Ежеголовник — многолетнее растение семейства рогозовые или ежеголовниковые.В роду насчитывается от восемнадцати до двадцати видов. У одних видов листья довольно мясисты и почти трёхгранные. Виды, обитающие в глубоких или текучих водах, имеют лентовидные листья, которые целиком погружены или образуют верхней частью настилы на поверхности воды.
Ежеголовник всплывающий — многолетнее водное и болотное травянистое растение, невысокое (до 80 см), наполовину погружённое в воду. Стебель прямостоячий, на глубоких местах водоёмов образует форму с плавающими стеблем и листьями. Корневище ползучее, с отходящими от корневищ тонкими разветвлёнными корнями, находящимися в воде, и более толстыми, закрепляющихся в грунте. Листья очерёдные, линейные, цельные, цельнокрайние, сужающиеся в верхней части, 3—10 мм шириной, снизу с тупым килем, на поперечном срезе — трёхгранные. Жилки тёмные. Соцветие удлинённое, лишённое нормально развитых листьев, не ветвящееся, состоит из 3—5 сближенных шаровидных головок тычиночных цветков и 4—6 сидячих головок пестичных цветков. Цветки у растения мелкого размера, невзрачного вида, имеющие беловатый и желтоватый цвет, определяемые однополыми и однодомными, лепестки отсутствуют, они заменены зеленоватыми чешуйками. Цветки однополые, плавают на поверхности или приподняты над водой. Плоды 2—3 мм длиной, и образующие жёсткие, колючие шаровидные головки, — зелёные, позднее коричневые, кверху постепенно заострённые, с перетяжкой посередине, расположены на ножке, наполнены воздухом, поддерживающим их на воде. Цветет в июне—июле, плодоносит в июле—августе.
Ежеголовники распространены обильно в стоячих и медленно текучих водах, по берегам рек, озёр, водохранилищ в умеренных и субарктических областях Северного полушария, немногие — в Австралии и Новой Зеландии.
Многие виды ежеголовника служат кормом водным пушным зверям (нутрии, ондатре и другим) и водоплавающим птицам. Некоторые виды ценятся в пчеловодстве как перганосы.
Химический состав изучался мало. В листьях и корнях растения обнаружены алкалоиды и витамин С.
Отвар корней и корневищ используется при змеиных укусах. Китайская медицина рекомендует отвар при судорогах, маточных кровотечениях, как молокогонное и как болеутоляющее при болях в области матки, при прекращении менструаций, не связанном с климактерическим периодом.