Ель обыкновенная

На земле произрастает 50 видов, объединенных в род ель, распространенных только в северном полушарии. Некоторые из этих видов образуют еловые леса, занимающие огромные территории как в Евразии, так и в Северной Америке. Один из таких видов — ель обыкновенная, или европейская. Ее ареал охватывает территорию от восточной части Пиренеев в Испании и Франции до центральных и северных областей России, а также Скандинавию, Альпы, Балканы, Карпаты.

Старые ели в отдельных случаях могут достигать высоты 50 м и до 1 м в диаметре. Ель имеет островершинную коническую крону. Ствол покрыт красно-бурой или серой корой, отслаивающейся тонкими чешуйками. Ветки отходят от ствола мутовками, колючие листья-хвоинки темно-зеленые, четырехгранные, до 3 см длины, держатся на побегах до б—7 лет, иногда до 12 лет. Дерево однодомное, мужские и женские стробилы {«соцветия») располагаются на одном и том же растении: мужские в виде колосков из собранных на одной оси пыльников располагаются в пазухах хвоинок в нижней части побегов и обычно находятся в нижних этажах кроны, женские — в виде цилиндрических шишечек расположены на концах побегов в верхней части кроны. Ель встречается в двух формах: зеленоплодной, у которой шишечки до созрева¬ния зеленые, а древесина более мягкая и легкая, и красноплодной, у которой шишечки до созревания красные, а древесина более твердая.

Зрелые шишки бурого цвета, повислые, длиной до 15 см, с черепитчато расположенными кроющими чешуями. В их пазухах находятся по две семяпочки, из которых развиваются семена с крылатками. Опыление происходит в мае — июне, семена созревают осенью и рассеиваются в конце зимы. Благодаря крылаткам они разносятся ветром на большое расстояние от материнского растения.

В народной медицине ель издавна применяется для лечения различных болезней. Ванны из хвои ели использовали для лечения ревматических поражений суставов, кожных болезней и подагры. Для лечения фурункулов, язв и других поражений кожи делали мазь, которую приготовляли из еловой смолы (серки), воска, сливочного масла или свиного жира, смешивая в равных количествах. Хвоя в виде настоя применялась как противоцинготное средство.

Лекарственным сырьем служат почки (верхушечные побеги) и шишки ели, которые заготавливают весной. Путем подсочки из ели получают живицу, содержащую скипидар и канифоль. В отличие от живицы сосны она быстро теряет свой скипидар и превращается в так называемую еловую серку. Из-за трудного сбора еловой серки подсочка ели широкого распространения не получила.  Кора, содержащая до 8—12 % танидов, применяется для дубления кож в промышленности.

В медицинской практике разрешен к применению настой из почек и шишек ели. Применяют этот настой при ангинах, катарах верхних дыхательных  путей, фарингитах, ларингитах, тонзиллитах, гайморитах, вазомоторных ринитах (при насморке), а также при хронических воспалениях легких и при приступах бронхиальной астмы. Назначают в виде ингаляций и полосканий.

Настой готовят в домашних условиях из измельченных почек и шишек ели из расчета одна часть смеси на пять частей кипяченой воды и кипятят 30 мин, помешивая, затем 15 мин охлаждают и процеживают через три слоя марли. Для ингаляций настой подогревают до 80 °С. Полоскания применяют, нагревая раствор до 35—40 градусов  при ангине, тонзиллитах и катарах верхних дыхательных путей по 2—4 раза в день, при гайморитах настоем промывают гайморовы полости. При ринитах в нос закапывают подогретый настой до температуры тела по 5—10 капель в каждую ноздрю. Настой из почек и шишек ели представляет жидкость коричневого цвета, вяжущего вкуса, с запахом хвои. Готовый настой хранят в темной посуде в защищенном от света прохладном месте не более трех дней. Препарат малотоксичен и оказывает антимикробное, спазмолитическое и десенсибилизирующее действие.

Мазь - смешивают и растирают равные количества еловой смолы, пчелиного воска и сливочного масла. Применяют при фурункулезе, ранах и ссадинах, язвах, гнойниках.

Из древесины ели получают активированный уголь. Препараты ели обыкновеннойпротивопоказаны при гиперацидном гастрите, язве желудка. В народной медицине отвар почек  и молодых шишек применяют при цинге, водянке, воспалительных заболеваниях органов дыхания, бронхиальной астме. От цинги иногда пьют настой измельченной хвои. Этот же настой пьют при заболевании органов дыхания. Еловые лапки варят с солью для ванн при болях в суставах различного происхождения.

Сухую еловую смолу - канифоль измельчают и присыпают ею раны, трудно заживающие язвы и ссадины. При заболевании десен, полости рта, хроническом тонзиллите и гриппе ярко-зеленые веточки ели полезно пожевать, но не проглатывать.

Разрешен к применению в медицинской практике экстракт хвойный натуральный в виде жидкости коричнево-черного цвета с характерным запахом хвойного эфирного масла. Его готовят из хвойной лапки ели и сосны извлечением водой экстрактивных веществ с добавлением эфирного хвойного масла. Назначают в виде ванн при функциональных расстройствах центральной и периферической нервной системы: при различных неврозах, неврастении, радикулитах, плекситах, невритах, при переутомлении, ослаблении мышечного тонуса, при полиартритах, а также при гипертонической болезни I и II стадий. Для приготовления ванны на 200 л берут 100 г экстракта. Температура воды не выше 35—37 °С, продолжительность процедуры 10—15 мин.

Из хвои ели и сосны изготовляют еще препарат «Пинабин». Он представляет собой раствор 50 %-ной тяжелой фракции эфирных масел из хвои ели и сосны в персиковом масле. Обладает спазмолитическим и некоторым бактериостатическим действием. Как спазмолитическое влияет па мускулатуру мочевыводящих путей и поэтому препарат применяют при мочекаменной болезни и почечной колике. Применять можно только по назначению врача, поскольку передозировка вызывает боли в желудке и кишечнике, нарушение кровообращения.