Алтея коноплевидна (Althaea саnnabina);
алтей коноплёвый

Багаторічна трав'яниста опушена шорстка рослина родини мальвових. Стебло прямостояче, галузисте, 60—150 см заввишки. Листки чергові, довгочерешкові, пальчасто-5-розсічені, з вузько-ланцетними частками; верхні листки розсічені на 3 вузькі довгасті загострені, по краю нерівновеликопилчасті частки. Квітки правильні, двостатеві, одиничні або по 2 в пазухах листків, на довгих ніжках; пелюстки рожеві, біля основи — темно-червоні, в 2—3 рази довші за чашечку. Плід — з численних, розміщених кільцем плодиків-сім'янок. Цвіте у червні — вересні.

Поширення. Алтея коноплевидна трапляється на луках, по чагарниках, на кам'янистих схилах та вапнякових відслоненнях у передгірних і гірських районах та на Південному березі Криму, в Степу і в південних районах Лісостепу.

З лікувальною метою використовують корені. Заготовляють рослину, починаючи з дворічного віку, восени, після відмирання надземної частини. Викопані корені одразу промивають холодною проточною водою, обсушують, знімають з них кору і розрізають вздовж на 2-4 частини. Потім отриману сировину швидко сушать під укриттям на повітрі чи у сушарці при температурі 30-35°С. Зберігають у сухих, добре провітрюваних приміщеннях. Термін придатності сировини — до З років.

Корені алтеї містять велику кількість слизу (до 35%), крохмаль (37%), цукор (8%) та багато інших складних органічних речовин, включно з незначною кількістю ефірної олії.

Лікарські властивості алтеї відомі з давнини. Ще Авіценна рекомендував пити відвар коренів рослини при каменях у сечовому міхурі та пухлинах. Препарати, які отримують з коренів рослини, мають пом'якшувальну, відхаркувальну, обволікаючу і протизапальну дію. Корені застосовують у науковій і народній (здавна!) медицині у вигляді відварів та настоїв при захворюваннях органів дихання (бронхітах, трахеїтах, фарингітах, запаленні легень, бронхіальній астмі, кашлюку), виразці шлунка і дванадцятипалої кишки, гастритах і проносах. Настоєм та екстрактом рослини (приймають внутрішньо) лікують екземи і псоріаз. У народній медицині, крім того, використовують відвар коренів при захворюваннях сечовивідних шляхів і нирок, для полоскання порожнини рота й промивання очей при різних запальних явищах.

Алтею широко застосовують у дієтичному харчуванні — з неї готують слизисті відвари, які сприятливо впливають на роботу шлунково-кишкового тракту при відповідних захворюваннях. Корені рослини також входять до складу лікувальних грудних чаїв.

Алтея — чудовий медонос. У південних районах Росії її медова продуктивність на другий рік становить близько 400 кг з 1 гектара плантацій. Бджоли добре відвідують квітки рослини, збирають не тільки нектар, а й світло-жовтий пилок.

Відвар коренів. 2 столові ложки подрібнених сухих коренів алтеї на 200 мл окропу. Нагрівають на киплячій водяній бані протягом 10-15 хв., охолоджують, проціджують і віджимають, доливають теплої кип'яченої води до початкового об'єму. П'ють відвар теплим (30-35 °С) по 1/2-1/3 склянки 3-4 рази на день після їди.