Батат, Сладкий картофель — Ipomaea batatas (L.) Poir.

(Convolvulaceae - Вьюнковые)

Известен только в культуре — тропические и субтропические зоны Земного шара. Заходит в теплые умеренные зоны. В СССР (Туркмения) выведен сорт, от которого собирают 30—35 т/га.

Многолетняя травянистая лиана с ползучими длинными (до 5 м) стеблями, укореняющимися в узлах. Листья крупные и мелкие, цельные и пальчатолопастные. Цветки в пазухах листьев, венчик крупный, воронковидный, розоватый или белый. Плод — 4-семянная коробочка.

Боковые корни сильно утолщаются и принимают форму клубней. Мякоть белая, розовая или красная. Содержание крах­мала достигает 30%, сахара до 6% («сладкий картофель»). Мно­го млечного сока, имеются дубильные вещества (нельзя резать железным ножом). Эти примеси не мешают вымыванию крахма­ла, а при варке клубней (подобно картофелю) он разрушается.

Растение относится к крахмалоносным.

Крахмалоносные растения

Крахмал не является химически индивидуальным веществом. На 96—98% он состоит из полисахаридов (амилаза и амилопектин), сопровождаемых минеральными веществами, твердыми жирными кислотами и др.

Крахмалоносные растения условно делятся на две группы: растения семейства злаковых и растения других семейств. Злаковые крахмалоносы служат сырьем для производства основных видов крахмала: пшеничного (Amylum Tritici), маисового или кукурузного (Amylum Maydis) и рисового (Amylum Oryzae).

Из растений других семейств много крахмала получают из клубней картофеля (Amylum Solani). В тропических странах используют другие сорта крахмала; из них главные:

— крахмал из клубней батата — Amylum Batatae;

— арроурут австралийский — Amylum Cannae;

— арроурут индийский — Amylum Curcumae;

— арроурут вестиндский — Amylum Marantae;

— маниока (кассава, тапиока) — Amylum Manihot.

К крахмалам, получаемым из сердцевины стволов некоторых пальм, относится саго — Sago, или Amylum Sagi.

Все виды крахмала имеют одно и то же применение — в виде слизистых извлечений (Mucilago, Decoctum) как обволакивающее и мягчительное. Саго и маниока, кроме того, популярны в качестве диетических средств для выздоравливающих.