Бессмертник песчаный

Бессмертник песчаный растет на сухих песчаных почвах, соцветия его сухие, пленчатые и даже срезанные после цветения сохраняют свой прежний вид. Благодаря такому свойству из него часто делают зимние букеты и употребляют для декоративных или погребальных венков.

Бессмертник песчаный, или желтые кошачьи лапки, цмин -  принадлежит к семейству сложноцветных. Свое научное название - Helichrysum arenarium - он получил от греческих слов «helios» — солнце и «chrysos» — золото, характеризующих золотисто-желтую окраску венчика; arenarius в переводе с латинского — песчаный.

Это многолетнее травянистое растение, беловато-войлочное, высотой 15—30 см. Волоски, густо покрывающие все растение, как войлоком, спасают его от гибели при недостатке воды. Они уменьшают испарения и дают возможность очень экономно использовать небольшие запасы влаги. Цветочные корзинки желтые, собраны в верхушечное щитковидное соцветие. Корзинки шаровидные, 4—6 мм в диаметре. Листочки обвертки перепончатые, лимонно-желтого цвета, сухие. Все цветки трубчатые, желтые или оранжевые, с хохолком, ложе соцветия голое. Цветет с конца июня до сентября.

Встречается бессмертник на песчаных почвах. Широко распространен в степных районах Европы, в Средней Азии и Южной Сибири; заходит в лесостепь и проникает в лесную зону, где встречается иногда в изреженных сухих песчаных сосновых борах.

Среди видов рода Helichrysum редких и исчезающих  не отмечено, хотя и следует отметить, изреживание зарослей в районах массовых заготовок. В условиях культурного выращивания  хорошо чувствует себя на почвах, богатых питательными веществами.

Сбору подлежат не вполне распустившиеся щитковидные соцветия, которые срезают с остатком стебля не длиннее 1—2 см. Сушат во избежание  обесцвечивания в тени, и высушенное сырье хранят в темном месте. Не должны заготавливаться нераспустившиеся и мелкие корзинки или, наоборот, уже отцветающие с осыпающимися цветками, вследствие чего остаются голые ложа соцветий с обверткой в виде пустых чашечек. Недопустимы в сырье длинные стебли. Как примесь встречаются белые корзинки двудомных кошачьих лапок (Antennaria dioica L.), легко отличаемые по цвету.

Бессмертник — старое народное средство, применявшееся при болезнях печени и желудочно-кишечных заболеваниях. Клинические опыты подтвердили его желчегонное действие, кроме того, установлено, что он усиливает секрецию желудка и поджелудочной железы. Применяют водный отвар или настой (10 г на стакан воды), жидкий экстракт и сухой концентрат как желчегонное средство при холециститах и гепатитах. Входит в состав желчегонных чаев и сбора Здренко, применяющегося при симптоматическом лечении онкологических заболеваний.

Препарат «Фламин» представляет собой очищенный от балластных веществ сухой концентрат бессмертника, содержащий сумму действующих веществ растения. Выпускается в таблетках по 0,05 г.

Желчегонные, противовоспалительные, антибактериальные, спазмолитические свойства растения используют при различных заболеваниях печени и желчевыводящих путей. Препараты бессмертника при холециститах, холецистоангиохолитах, желчекаменной болезни и гепатитах, усиливают секрецию желчи, увеличивают содержание холатов, снижают уровень билирубина и холестерина в крови. Усиливая секрецию желчи, препараты бесмертника способствуют вымыванию песка и мелких камней при хроническом холецистите. Усиливая желчеотделение, они препятствуют застою желчи, улучшают метаболическую функцию печени.

В медицинской практике разрешен к применению другой препарат «Аренарин», представляющий спиртовой экстракт из соцветий бессмертника. Высушенный экстракт представляет собой желтый порошок, из которого получают 1 %-ную глазную мазь со специфическим запахом. «Аренарин» обладает антибактериальной активностью и способствует процессам регенерации тканей глаза. Назначают мазь при термических и химических ожогах глаз, а также при язвах роговицы различного происхождения.