Латинское название бузины черной - Satnbucus nigra - происходит, как полагают, от распространенного в Иране музыкального трехструнного инструмента, изготовляемого из древесины этого растения и называемого самбуком.
Встречается в подлеске лиственных лесов на широкой территории Европы, часто разводится в садах и парках.
Бузина — крупный кустарник с супротивными непарноперистосложными листьями, несущими 5—7 листочков. Цветки мелкие, душистые, желтовато-белые, собранные в крупные щитковидные соцветия. Плод — черная костянка с 3—6 косточками. Бузина черная к редким растениям не относится.
Собирают цветки бузины, обрезая целые соцветия во время полного распускания, сушат в тени, а затем протирают через решето для удаления цветоножек. Как примесь могут попасть цветки бузины вонючей, отличающиеся красными пыльниками, бузины красной, цветки которой мельче, а также более крупные бутоны срединных цветков калины. Кроме цветков иногда заготавливают еще зрелые плоды; домашнее применение имеет также кора, которую считают мочегонной, и молодые, только что распустившиеся листья.
Химический состав изучен недостаточно. Известно, что цветки содержат гликозид рутин, следы эфирного масла, органические кислоты и дубильные вещества.
Применяют цветки бузины как потогонное средство. Для этого одну столовую ложку цветков заливают стаканом кипятка, настаивают 30 мин, процеживают и пьют в горячем виде. Цветки бузины входят в состав потогонных чаев. Ягоды применяют как легкое слабительное, кору заваривают и пьют при простуде и как мочегонное.
Наружно настой цветков используют для полоскания горла и полости рта. Цветки бузины входят в состав сборов для полоскания горла. Обваренные кипятком мешочки с цветками применяют для припарок.