Береза - betula (tourn.) l.
Семейство березовые — Betulaceae

В качестве лекарственных растений обычно рассматривают березу бородавчатую и березу пушистую, распространенные в западных районах страны. На Дальнем Востоке произрастает более 10 видов берез, среди которых имеются и деревья, и кустарники. Детального изучения лекарственной ценности всех дальневосточных берез не проводилось. Из числа обследованных в число лекарственных растений включены береза плосколистная (В. platyphylla Sukacz.) и береза маньчжурская (В. mandshurica (Rgl.) Nakai). Остальные виды в большей или меньшей степени используются только в народной медицине.

В медицинской практике применяются березовые почки и реже — листья. Кроме того, широко используется березовый деготь. Из березовых почек приготовляют средства мочегонного и желчегонного действия и, помимо этого, ванны для лечения некоторых кожных заболеваний. Так же используются листья березы. В отдельных случаях под влиянием препарата березовых почек суточное выделение мочи возрастало более чем в 6 раз. При этом не было признаков раздражения почек: содержание белка в моче у больных уменьшилось.

При испытаниях 20 %-й спиртовой настойки березовых почек удалось подтвердить данные народной медицины о ее терапевтической активности как местного средства при ожогах, начинающихся пролежнях, опрелостях, раздражении кожи раневым гнойным отделяемым.

Березовый деготь, содержащий большое количество фенолов, является сильным антисептическим средством и применяется при кожных заболеваниях: экземе, чешуйчатом лишае, чесотке, при различных сыпях и язвах. Он входит в состав мази Вишневского, широко применяемой в хирургической практике, и мази Вилькинсо- на, используемой для лечения чесотки и некоторых других заболеваний кожи. Такое лечение нельзя считать совершенно безопасным. При длительном применении березового дегтя и содержащих его мазей может появиться раздражение кожи, а при экземе иногда обостряется процесс.

Известен своеобразный и довольно эффективный способ борьбы с перхотью, заключающийся в регулярном мытье головы березовым настоем. Для этого березовый веник заваривают в тазу с горячей водой, а затем, остудив воду до приемлемой температуры, моют ею волосы.

Настой из березовых почек можно готовить путем кипячения в 2 стаканах воды (400 мл) 10 г березовых почек в течение 15 мин. Настаивают 1 ч и после процеживания принимают по половине стакана 4 раза в день после еды.

При отеках сердечно-сосудистого происхождения в народной медицине применяют иногда настой листьев березы: 20 г листьев заваривают в стакане кипятка и затем настаивают его 4—5 ч. После процеживания в настой добавляют немного пищевой соды. Принимают по половине стакана 2 раза в день.

Березовые почки заготовляют весной: у березы плосколист- ной — с середины апреля до середины мая, у березы маньчжурской — в течение мая. Обычно срезают ветки либо с молодых низкорослых деревьев, либо с берез, поваленных на лесосеках. Ветки выдерживают под навесом или в сарае 4—5 недель, после чего обдирают вручную или сбивают подсохшие почки. Почки, очищенные от ветвей, высушивают при умеренной температуре в хорошо проветриваемом помещении. При сушке в условиях повышенной температуры улетучивается ряд активных веществ. Поэтому не следует пользоваться никакими сушилками и располагать почки близко к нагреваемой солнечными лучами железной крыше.

В листьях березы белой, маньчжурской и даурской содержатся каротин — 0,6—0,8 мг %, витамин С — 8—10 мг % и витамин Е — до 14 мг %. Исходя из этого листья березы рекомендуется использовать на корм скоту.

Листья березы собирают вручную во время цветения и сушат в прохладных, хорошо вентилируемых помещениях.