Цикорий обыкновенный

Цикорий обыкновенный – многолетнее травянистое растение высотой 30-120 см, с мясистым веретеновидным корнем. Стебель прямостоячий, ребристый, полый, ветвистый, покрыт грубыми волосками. Прикорневые листья выемчато-перистораздельные, шершавые, с окрашенной главной жилкой. Стеблевые листья ланцетные, острозубчатые, стеблеобъемлющие. Все растение содержит горький млечный сок. Цветочные корзинки одиночные, многочисленные или скученные по несколько на верхушке стебля, голубые, реже – розовые или белые, состоят из язычковых цветков. Плод — трёх-пятигранная семянка с коротким хохолком из пленчатых пленок, светло-коричневая, продолговатая. Цветет с июня до сентября, плоды созревают в августе - сентябре.

Встречается в умеренном и тропическом климате Евразии, от Скандинавии до Средиземноморья, и от Британских островов до Восточной Сибири и Индии на юге, произрастает на Севере Африки. Обычно произрастает на лугах, лесных полянах, травянистых склонах, часто как сорное растение на пустырях, полях, около дорог, близ населённых пунктов. В горах поднимается до среднего горного пояса. Народные названия растения - синий цветок, татарский цвет, крысиный корень.

В лекарственных целях используются главным образом корни цикория, которые заготавливают осенью, когда розетка прикорневых листьев начинает увядать. Лекарственным сырьем являются также листья и трава с цветками.
Корни содержат холин, горечи лактуцин, лактукопикрин, пектин, гликозиды цихориин, интибин, инулин, кремниевую кислоту, дубильные вещества, тараксостерол, сахара (преобладает фруктоза), смолы, витамины — тиамин, рибофлавин, аскорбиновая кислота, каротин. В цветках содержится кристаллический гликозид цикории; в семенах - до 28 % жирного масла; в молодых листьях - каротин, аскорбиновая кислота, инулин, соли калия.

Великий ученый и врач средневековья Авиценна широко применял препараты цикория при лечении ряда заболеваний: расстройствах желудочно-кишечного тракта, воспалении глаз, наружно рекомендовал прикладывать в виде повязки на больные суставы при подагре.

Благодаря своему химическому составу цикорий может служить горьким возбуждающим и тонизирующим средством, которое дают при потере аппетита, замедленном оттоке желчи и нарушениях обмена веществ, как мочегонное, а также при запорах, гастрите, поносе, метеоризме.

Важное применение цикорий находит при болезнях печени и особенно желтухе, при инфекционном и токсическом гепатитах, при тиреоидите, при дискинезии желчных протоков, желчнокаменной болезни, язвенной болезни желудка, хронических болезнях пищевода.

Отвар корней обладает также противомикробным и вяжущим свойствами, в виде промываний применяется при ранах, язвах; в виде примочек - при фурункулах, экземах, нейродермите, себороидном дерматите,  для удаления струпьев; в виде компрессов - при болях в животе, воспалении желез.
Настой из соцветий применяется при повышенной возбудимости и болях в сердце, замедляет ритм сердечных сокращений,  обладает легким слабительным и противовоспалительным действием, применяется для теплых полосканий при зубной боли.

Сок травы цикория назначают при малокровии, малярии; как успокаивающее центральную нервную систему и тонизирующее работу сердца средство; наружно - для лечения кожных сыпей, угрей, фурункулов, гнойных ран, гнойничковых заболеваний кожи и экзем, при диатезе у детей.

Золу травы цикория  применяют для втираний при диатезных сыпях, некогда ею лечили лейшманиоз. Отвар семян применяли как жаропонижающее, потогонное и обезболивающее средство.

Обжаренные корни цикория служат суррогатом кофе. Цикорием ароматизируют фруктово-ягодный чай. Корни могут быть источником инулина, фруктозы, использоваться для производства спирта (выход спирта из цикория выше, чем из картофеля, а качество его лучше). Цикорий ценится в диетическом питании больных сахарным диабетом.