Чабер горный (Satureja montana L.).

Чабер относится к семейству губоцветных (Labiatae). Известно около 30 видов, представленных полукустарниками, кустарничками или однолетними растениями. Распространен преимущественно в средиземноморских странах.

В качестве пряноароматических растений значительный интерес представляют чабер горный, чабер колосоносный и чабер садовый.

Цветущие растения в свежем и сухом виде исполызуются в качестве приправы к супам, мясным блюдам, салатам, для засолки огурцов, помидоров, для приготовления овощных маринадов и в народной медицине как тонизирующее, укрепляющее и кровоостанавливающее средство. Зеленые листья содержат различные витамины, в том числе витамин С (до 50 мг%). Является хорошим декоративным и медоносным растением. По запаху и вкусу листья и молодые побеги чабера горного напоминают майоран, но отличаются от него более резким привкусом перца.

Эфирное масло, получаемое из растений, также может быть использовано как пряность вместо натурального сырья; определенный интерес оно представляет для парфюмерно-косметический промышленности.

У лучших образцов, культивируемых в Никитском ботаническом саду, содержание эфирного масла в надземной части цветущих растений 0,42—0,75% веса свежего сырья (1,05—2,05% абсолютно сухого веса). Масло подвижное, желтое, с типичным для растения запахом, богато карвакролом.

Чабер горный — сильно ветвистый полукустарник высотой 50—70 см ив диаметре 60—70 см. Многочисленные стебли (30—50) прямые или приподнимающиеся, пушистые, одревесневающие при основании, густо облиственные. Листья линейно-ланцетные, 1,5—3,0 см длиной, цельнокрайние, усеянные точечными железками. Цветки бело-розовые с пурпурными пятнышками.

В первый год жизни развиваются только вегетативные органы; цветение же наступает обычно на следующий год. Весной растения начинают вегетировать рано— во второй половине февраля — начале марта. Цветет в июне — августе; массовое цветение обычно во второй половине июля. Плодоносит в сентябре—октябре. Плоды мелкие (1,0—1,3 мм длины), орешки светло-буроватые, округло-яйцевидной формы. Корень растения мощный, стержневой.

Распространен в Алжире, Португалии, Южной Франции, Северной Италии, в Балканских странах, на юге Украины и РСФСР. Особенно большие дикорастущие заросли его встречаются в Французских Альпах. Широко возделывается как пряное и декоративное растение в Западной Европе, странах Средиземноморья, в Средней Азии и США.

Зимостоек и переносит зимы даже при культуре в средней полосе. К почвам не требователен, но лучше удается на участках с легкой плодородной почвой. Участок под посадку готовится так же, как под тимьян обыкновенный.

Размножается в основном семенами; может также размножаться черенками.

Посев производят или непосредственно в грунт рано весной, или предварительно выращивается рассада (в холодных парниках или рассадниках), которая на постоянное место высаживается в 40—45-дневном возрасте.

Площадь питания 60—70X20—30 см. Всходы появляются через 10—15 дней. Когда растения окрепнут, их прореживают. Дальнейший уход заключается в рыхлении почвы в междурядьях, полке сорняков, подкормке растений и поливе по мере надобности (3—5 поливов).

Уборку начинают обычно со второго года жизни растений. Побеги срезают в период массового цветения на высоте 10—12 см от поверхности почвы и сразу же отправляют на завод для переработки. При заготовке впрок скошенную массу сушат под навесами, в хорошо проветриваемых помещениях или в сушилках.

При среднем содержании эфирного масла в сырье 0,57% сбор его с гектара составит 68—85 кг.

После укоса плантацию подкармливают, поливают, и чабер быстро отрастает снова. В культуре растения долговечны.