ДЕРЖИДЕРЕВО

Густой, сильно ветвистый кустарник, достигающий 3 м высоты. Листья очередные, расположенные приблизи­тельно в два ряда на ветвях, с короткими черешками, дли­ной 2—4 см и шириной 1,5—3,5 см, широкие, обратнояй-цевидные, кверху суженные, с тремя жилками, слегка зуб­чатые или цельнокрайние. Прилистников 2, видоизменен­ных в колючки, одна из которых прямостоячая, а другая вытянута назад. Цветки двуполые, собраны в небольшие ложные зонтики. Чашечка и венчик из 5 листиков, не-сросшихся, желтовато-зеленого цвета; тычинок также 5; пестик из 5 плодолистиков с 2—3-гнездной полунижней завязью. Плод — полусферическая, одревесневшая костянка с 2—3 семенами; плод покрыт кожистым полуодревеснев­шим, отчасти шерстистым диском желтовато-коричневого цвета, увеличивающим размеры плода на 2—3 см. Семена плоские, обратнояйцевидные, не раскрывающиеся даже после созревания. Цветет с мая по июль.

Распространен на сухих каменистых и травянистых местах небольшими группами, а местами образует сплош­ные, охватывающие значительные районы заросли, вы­тесняя другие, более ценные породы деревьев.

С лекарственной целью используются плоды, содер­жащие рамногликозиды, известные в фармакологии как слабительные средства, действующие на толстый кишеч­ник подобно крушине слабительной.

В народной медицине плоды держидерева применя­ют для очищения крови при экземах, как слабительное, против повышенного давления крови.