Диоскореи

Кому в наши дни неизвестны такие препараты, как кортизон, гидрокортизон, предиизолон, прогестерон, оксикорт и многие другие, являющиеся стероидными гормонами и их препаратами и широко применяемые для лечения самых разных заболеваний? Одни вырабатываются корой надпочечников — железами внутренней секреции млекопитающих и человека –  и называются кортикостероидами, другие относятся к женским половым гормонам. Когда были выявлены ценные лечебные свойства гормонов, их стали извлекать из желез  назначенного на убой скота. Но чтобы получить значительное количество гормона, надо переработать огромное количество желез, которые сами по себе малы и содержание гормонов в них незначительно. Тогда пошли по пути поиска соединений, которые могли служить основой для синтеза кортикостероидов. Такими веществами оказались некоторые стероидные сапонины и гликоалкалоиды, и были найдены растения, накапливающие их в достаточном количестве.

Одно из стероидных соединений — диосгенин — получается из компонентов, содержащихся в различных видах растений рода диоскорея. Этот обширный род объединяет около 500 видов. Большинство их распространено в тропиках и субтропиках. В России дико растут только два вида. Один из них — диоскорея кавказская — имеет ограниченный ареал, распространена только в горных дубово-грабовых лесах на южных склонах Кавказского хребта в Краснодарском крае (Адлерский район), растет также в соседней  Абхазии.

Хотя диоскорея кавказская была довольно обычным растением Западного Кавказа, интенсивные заготовки с лекарственной целью сделали ее достаточно редкой. Индивидуальный сбор ее российским законодательством запрещен. Другой вид этого рода, произрастающий на Дальнем Востоке,— диоскорея ниппонская  — тоже редкое растение. Она  растет в широколиственных и смешанных лесах, по лесным полянам, среди кустарников, в южных районах Хабаровского края и по всему Приморскому краю.

Эта травянистая лиана имеет толстое горизонтальное ветвистое корневище. Стебли вьющиеся, неветвистые, до 3—5 м длиной. Листья яйцевидные, с заостренной оттянутой верхушкой и глубосердцевидным основанием, сближены по 3—5 в мутовки. Цветки мелкие, невзрачные, собраны в редкие колосовидные соцветия в пазухах листьев. Плоды — трехкрылые коробочки. Цветет в мае — июне, плодоносит в июле — сентябре.

Препарат «Полиспонин», представляющий сумму водорастворимых сапонинов из диоскореи ниппонской, разрешен к применению в медицине для лечения и профилактики атеросклероза.

Для синтеза гормональных препаратов предполагается ввести в культуру другие виды диоскореи, содержащие диосгенина гораздо больше, чем у наших видов. Наиболее перспективна диоскорея дельтовидная, дико произрастающая в горных районах Индии, Непала, Афганистана, Бирмы и Китая. Но ее культивация в России – вопрос будущего.