Душица обыкновенная — Origanum vulgare L.

Душица имеет приятный травянисто-пряный запах с тонами чебреца, остропряный вкус и издавна используется в качестве пряности в кулинарии, при засолке и консервировании огурцов, томатов и грибов, изготовлении кваса, для настаивания водки. Используется в отечественной народной медицине. Настой душицы оказывает успокаивающее действие на центральную нервную систему, обладает другими свойствами. При головных болях и бессоннице отваром ее моют голову.

Душица — хорошее декоративное растение и отличный медонос. Она содержит эфирное масло. В надземной части цветущих растений, выращиваемых в Никитском ботаническом саду, его было 0,22—0,30% веса свежего сырья (в среднем 0,26%). Масло подвижное, бесцветное или желтоватое, хорошо передает запах сырья и имеет острый вкус. Основным компонентом его является тимол (до 60%). Используется для отдушки мыла, в косметике; значительный интерес оно представляет также для ликеро-водочной и рыбной промышленности, для ароматизации пива, включено в Госфармакопею СССР как антисептическое и болеутоляющее средство; в индийской медицине используется как ароматическое, стимулирующее и укрепляющее.

Кроме масла в листьях содержится каротин (8,7 мг%) и витамин С (до 129,2—258,2 мг%).

Душица обыкновенная — многолетнее травянистое растение семейства губоцветных (Labiatae). Стебли четырехгранные, высотой 50—75 см, прямостоячие, наверху (ветвистые. Листья супротивные, продолговато- яйцевидные. Цветки пурпуровые, или другой окраски, мелкие, довольно многочисленные, собраны в щитковидно-метельчатые соцветия. Цветет в июне — июле, начиная со второго года жизни. Семена созревают в августе.

Распространена по всей Европе и в Средиземноморье. В СССР растет повсеместно, за исключением Крайнего Севера, на полянах, опушках, среди кустарников, на сухих открытых травянистых местах, по склонам холмов. Хорошо удается в культуре, хотя выращивается пока на небольших площадях.

Растения не требовательны к почвам, однако на тяжелых глинистых и кислых почвах растут плохо. Предпочитает открытые, хорошо освещенные участки. Хорошо зимует и в конце февраля — начале марта начинает вегетировать.

На плантации, предназначенной для душицы, после уборки предшествующей культуры проводится культивация и глубокая пахота. Под вспашку вносится 20— 25 т навоза, 3 ц суперфосфата и 1,5 ц калийной соли на гектар, Перед посадкой растений почва культивируется.

Размножается душица семенами или делением куста. Семена высеваются осенью или рано весной в холодные парники, грйды. Для выращивания сеянцев на гектар высевается 100 г семян. На постоянное место в грунт сеянцы и части кустов высаживают осенью или ранней весной широкорядным способом с площадью питания 60X40 см.

Почва на плантации душицы обыкновенной должна содержаться в рыхлом и чистом от сорняков состоянии. Для этого необходимо периодически проводить культивации междурядий и рыхление почвы в рядах; первую междурядную обработку — рано весной в начале вегетации; последующие — по мере надобности и обязательно после укоса. Под первую весеннюю культивацию и под культивацию после укоса вносятся минеральные удобрения. При недостатке влаги в почве плантацию необходимо полить. Особенно хороший эффект дает послеукосный полив, способствующий лучшему и более дружному отрастанию.

Урожай убирают во время массового цветения, начиная со второго года вегетации. Растения срезают на высоте 15—20 см от поверхности почвы с таким расчетом, чтобы в собранной зеленой массе было минимальное количество стеблей.

Для получения эфирного масла трава душицы перерабатывается в сыром виде, а для заготовки впрок в качестве пряности сушится под навесом, на чердаках, в хорошо проветриваемых помещениях или в сушилке при температуре не более 30—40°.

Урожай зеленой массы на второй год вегетирования составляет 40—(50 ц/га, а в последующие годы — до 200—250 ц/га. При среднем выходе эфирного масла 0,26% сбор его с гектара составит 10—13 кг в год первого сбора урожая и 50—65 кг в последующие 3—4 года. Через 4—5 лет эксплуатации урожаи резко падают, и плантацию необходимо закладывать на новом месте.

Значительный интерес как пряность для изготовления вермутов представляет трава и эфирное масло душицы мелкоцветковой (Origanum tyttanthum Goentsct.), выделенной нами из флоры Зеравшанского хребта (Узбекская ССР). Запах растений травянисто-пряный с тонами тимола и цветочно-цитрусовой нотой. Содержание эфирного масла в надземной части в фазе цветения 0,92—0,93% веса свежего сырья (1,77—2,30% абсолютно сухого веса). Эфирное масло хорошо передает запах растений.