Древние лекарства от многих болезней
(Череда, вахта,  аир, водяной перец)

Череда — Bidens tripartita L. — однолетнее травянистое растение со стеблем высотой до метра. Листья супротивные, сросшиеся основаниями, глубоко-трехраздельные. Листовые доли ланцетовидные, зубчатые, средняя значительно крупнее боковых. Цветки желтые, трубчатые, собраны в плоские корзинки, сидящие по одной на концах ветвей. Каждая корзинка окружена двойной обверткой, наружные листочки которой длиннее диаметра корзинки; они отогнуты и окружают цветоложе лучеобразно расходящимися, заостренными на концах листочками с мелкопильчатыми краями. Цветоложе усажено узкими пленчатыми прицветниками.

Цветет череда с июля по сентябрь. Траву собирают до цветения или в начале его, обрезая верхушки стеблей (до 15 см) и нижние листья.
Чем же замечательна невзрачная череда?
Ее отвары принимают внутрь при золотухе, рахите, как мочегонное, потогонное и как мягчительное при кашле. В них купают детей, страдающих экссудативным диатезом. Череда нормализует нарушенный обмен веществ. Эксперименты на животных показали, что она обладает седативным действием, снижает давление крови, увеличивает амплитуду сердечных сокращений. В китайской медицине ее применяют при дизентерии и экземе, в тибетской— при заболеваниях суставов. Растертую свежую траву накладывают на раны от змеиных укусов. Из листьев и цветков получают краску, окрашивающую шерсть и шелк в кремовый, коричневый и оранжево-желтый цвета.

Химический состав череды — дубильные и горькие вещества, каротин, аскорбиновая кислота, пигменты, флавониды, марганец. Все растение обладает бактерицидными свойствами.

Если у череды цветки малозаметны, то у вахты трехлистной — Menyanthetrifoliata L.— (трифоли) они видны даже ночью. Вахта — представитель семейства вахтовых. Вместе с сабельником, белокрыльником, трилистником и другими растениями она принимает участие в зарастании пруда или озера, в превращении его в болото.

Вахта встречается почти во всех районах европейской части нашей страны, в Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке. Ее можно встретить и на Кавказе, и в Джунгарском Алатау. Растение хорошо уживается со сфагновыми мхами, благодаря способности корневища изменять направление своего роста. Поэтому при достаточной проточности и повышенном содержании минеральных веществ она может развиваться при сомкнутом ярусе сфагнового мха. Но чаще места обитания вахты — берега стоячих и слабопроточных водоемов, окраины зарастающих озер, моховые и травянистые осоковые болота, заболоченные луга.

Научное, родовое название растения «Menyanthes», возможно, происходит от греческого слова «тепуо» — «показывать» или от «теп» — «месяц», а может быть от «anthos», что в переводе означает цветок (цветки открыты ночью). Растение это, таким образом, как бы несет вахту, предупреждая путника в темноте о близости водоема. Отсюда и его русское название.

Очень красивые, изящные, розоватые или белые цветки вахты похожи на мохнатые звездочки. Они собраны в продолговатую кисть до 7 см длиной. Чашечка цветка с 5 . сросшимися туповатыми долями, венчик (12—14 мм) воронковидный, с пятилопастным отгибом; доли его ланцетовидные, заостренные, гладкие. Тычинок — 5, пестик с одногнездной завязью, плод (7—8 мм) — одногнездная коробочка, раскрывающаяся двумя створками; в нем 6—8 гладких блестящих семян около 3 мм длиной.

Цветки вахты приспособлены к перекрестному опылению насекомыми. Они двух видов: одни с низким столбиком с пыльниками, расположены над ним, другие — с высоким столбиком и пыльниками, наоборот,— под ним. Насекомое, касаясь одной и той же частью своего тела то пестиков, то тычинок разных цветков, осуществляет таким образом перекрестное опыление. При длительных дождях цветки вахты не раскрываются, и в них происходит самоопыление.

Листья растения своей сочностью, формой и сизовато-зеленым цветом напоминают листья огородного боба, поэтому вахту называют еще «бобовником». Они очередные, тройчатые, голые, вместе с черешком достигают 17—30 см в длину. Черешок у основания расширен в длинное стеблеобъемлющее влагалище с перепончатым краем; листочки пластинки с короткими черешками, эллиптические или продолговато-обратно-яйцевидные, тупые, цельнокрайние, слегка волнистые, иногда с короткими, тупыми, редко расположенными зубцами.

В медицине используют листья вахты (без черешков). В них содержится горький гликозид мелиатин, алкалоид генцианин, флавониды, дубильные вещества, жирное масло, в состав которого входят глицериды пальметино- вой и других жирных кислот, холин, смоляные кислоты и другие вещества, содержащие значительные количества йода. Кроме того, в листьях содержится аскорбиновая кислота, и настой их служит хорошим противоцинготным средством. Трава вахты способствует хорошему пищеварению, экстракты употребля ют для возбуждения аппетита: они повышают секрецию пищеварительных желез.

В народной медицине вахту применяют при заболеваниях печени и желчных путей, как противолихорадочное при малярии. Используют ее и в гомеопатии, ветеринарии.

Настой из листьев добавляют в пиво, чтобы придать ему горечь. Вахта — хороший медонос. Из травы вахты можно получить пригодную для живописи зеленую краску. Охотно поедают вахту и лесные звери.

Лоси, ондатра, бобры, водяная крыса любят еще одно растение низинных болот — аир (Acorus calamus L.) из семейства ароидных.

Родина аира — Китай и Индия. В Россию он был завезен татарами во времена татаро - монгольского нашествия. Существовало поверье, что аир очищает воду. Поэтому татары раз брасывали корневища аира («татарское зелье») по рекам и водоемам, из которых им приходилось брать воду для питья. Так постепенно это растение распространилось по всей стране.

В далекие времена аир встречался почти повсюду.

В XIII в. он был уже хорошо известен на Украине, в Литве и Польше. В XV—XVI вв. его засахаренные корневища стали лакомством в Германии (их привозили туда из Турции). В 1565 г. австрийский посол в Константинополе узнал, что аир способен предохранять от многих заразных болезней и послал свежие корневища сначала в Прагу, а затем в Вену — ученому ботанику Клаузиусу. Клаузиус вырастил аир и как диковинку продемонстрировал одному польскому медику. И тут выяснилось, что аир давно уже известен в Польше. Позже он распространился по всей Европе. Отличительной особенностью растения является то, что ни у нас, ни на Западе он не плодоносит, а размножается только вегетативно — корневищами.

На родине он образует в початках мелкие красные ягоды. Цветочная стрелка у него трехгранная, у основания переходящая в длинное, зеленое, похожее на лист покрывало. Цветки зеленовато-желтые с простым шестилистным околоцветником; тычинок 3, завязь трехгнездная. Аир относится к классу однодольных растений, и его листья, с линейным расположением жилок, похожи на листья камыша, тростника, касатика (ириса) и других растений из этого класса.

Целебными свойствами обладают корневища аира. В старину на Руси их жевали во время эпидемий холеры, сыпного тифа, гриппа. Если потереть пальцами корневища или листья, почувствуется приятный запах. Он обусловлен наличием эфирного масла, которого особенно много в корневище.

Корневище аира ветвистое, толстое, легкое, с поверхности буровато- или зеленовато-желтое, внутри белое; укореняется многочисленными корнями.

Осенью, когда уровень воды снижается, корневища достают вилами или граблями из илистой почвы, промывают, режут на куски и сушат. В их состав входит гликозид акорин, крахмал, дубильные вещества, аскорбиновая кислота, камедь, эфирное масло, состоящее из эвгенола, азаринового альдегида (носителя запаха), трициклического спирта, алкалоида коламина, пальмитиновой кислоты и других веществ.

Научная медицина использует корневища аира для возбуждения аппетита, как желудочное и слабительное средство, дезинфицирующее при язве желудка и двенадцатиперстной кишки, отхаркивающее при кашле.

Акорин повышает возбудимость к вкусовому раздражению и усиливает тем самым секрецию желудочного сока, одновременно повышая кислотность. Экстракт аира обладает седативным действием, снижает артериальное давление, подавляет рост микроорганизмов, является тонизирующим при угнетении центральной нервной системы.

Народная медицина применяла аир для обеззараживания ран и язв; отваром рекомендовали мыть голову при выпадении волос, порошок принимали при изжоге, посыпали долго не заживающие раны. Его рекомендуют как болеутоляющее, противоцинготное, а также при золотухе, рахите, подагре.

В китайской медицине аир употребляют для улучшения зрения, слуха, в Болгарии его применяют как средство от поносов, противорвотное.

Эфирное масло аира используют в косметике; корневище в качестве пряности (вместо лаврового листа) применяют в рыбной промышленности, а также в ликеро-водочном производстве. На Украине душистыми листьями аира устилают полы, пучки листьев вешают на стены от насекомых-паразитов.

На сырых и заболоченных лугах, лесных дорогах, рядом с долго не просыхающими лужами распространено еще одно лекарственное растение — водяной перец.

Водяной перец — Poligonum hydropiper L. из семейства гречичных — однолетнее травянистое растение, иногда достигающее 70 см в высоту, с ветвистыми, полыми, часто укореняющимися узловатыми стеблями, краснеющими к осени. Листья очередные, удлиненно-ланцетовидные, цельнокрайние, голые; при основании они снабжены раструбом, обнимающим стебель. Цветки зеленоватые, сверху розовые. Околоцветник с 4—5 глубоко рассеченными долями, усаженными золотистыми точками (их видно при небольшом увеличении под лупой), в них содержатся смолистые вещества. Тычинок 6—8, столбиков 2—3. Цветет водяной перец с конца июля до сентября. Плод односторонне-выпуклый или трехгранный, темно-бурый.

Об этом растении упоминал еще Диоско- рид. Древние врачи писали о нем, как о средстве, очищающем раны и разрушающем опухоли. Особенно ценили его алхимики средне вековья. Парацельс — знаменитый австрийский врач XVI в- описывал его как наружное раздражающее средство, заменяющее горчичники, и как болеутоляющее. Считали, что его сок предохраняет мясо животных от мух. В Китае водяной перец издавна применяют как острую приправу к различным блюдам (но только в свежем виде, т, к. высушенные листья теряют жгучий вкус).

Но самым ценным свойством водяного перца является его способность останавливать внутренние кровотечения. Местным же (наружным) кровоостанавливающим действием он не обладает, так как в его соке мало дубильных веществ.

Действующие вещества водяного перца — витамин К (кровоостанавливающий), гликозид рутин (со свойствами витамина Р, уменьшающего проницаемость и хрупкость мелких кровеносных сосудов), гликозид полигопиперин, кверцетин.

Водяной перец дает желтую краску для тканей, а с протравами — краску цвета «хаки» и золотистые тона.