Фенхель

Фенхель обыкновенный, или укроп аптечный — многолетнее травянистое растение, которое культивируется как двулетнее озимое. Стебель с сизоватым налетом, прямостоячий, ветвистый, высотой около 1 м (реже – до 2 м). Корень стержневой, толстый, веретёнообразный. Все листья влагалищные, нижние черешковые, многократно перисто-рассеченные на узколинейные дольки; верхние почти сидячие. Соцветия — сложные зонтики, расположенные на верхушке стебля и ветвей. Чашечка с незаметными зубцами, лепестки желтые, широко яйцевидные, на верхушке широко выемчатые и здесь с долькой, завороченной внутрь. Плоды продолговатой формы, округлые в поперечнике, полуплодики с 5 хорошо выраженными тупыми рёбрами, краевые – несколько сильнее вытянуты и образуют узкую крыловидную окраину, по созревании легко распадаются на две половинки, каждая с пятью выдающимися продольными ребрышками и шестью эфирномасличными канальцами. Цветет в июле — августе, плодоносит в сентябре.

Культивируется с древнейших времён, как пищевое и лекарственное растение. Эфирное масло фенхеля применяют в медицине, парфюмерно-косметической, мыловаренной промышленности, ветеринарии; плоды и эфирное масло используют для приготовления препаратов применяемых при метеоризме, в том числе такого традиционного лекарственного средства, как укропная вода, различных травяных чаев и сборов.

Фенхель культивируют по всей Европе, Америке и Азии, в России -  в Краснодарском крае.  В диком виде фенхель встречается в Крыму и на Кавказе.

Плоды фенхеля имеют такое же медицинское применение, как и анис: они тоже прописываются в качестве желудочного и отхаркивающего. Особенной популярностью пользуется «укропная вода» в качестве ветрогонного при вспучивании живота у маленьких детей. На вкус плоды фенхеля сладкие, их запах напоминает анис, а эфирное фенхельное масло, получаемое перегонкой плодов с водяным паром, содержит ту же составную часть — анетол. Количество анетола меньше, чем у аниса.

Плоды фенхеля собирают в момент приобретения ими зеленовато-желтой буроватой окраски. В этот период они становятся твердыми и на них ясно выделяются масляные ходы в виде темно-бурых продольных полос. Поскольку созревание плодов происходит не одновременно, то процесс их сбора повторяют. Сначала нужно срезать только серединные зонтики, а несколько дней спустя, после отвердения большей части семян, все растение.

В плодах фенхеля содержится 4—6 % эфирного масла, в состав которого входит до 60 % анетола, 10—12 % фенхона, пинен, камфен, метилхавикол и анисовый альдегид. Семена богаты жирным маслом  (до 18 %).

При спазмах желудочно-кишечного тракта, спастических колитах,  желчекаменной болезни и хроническом панкреатите рекомендуется принимать  настой плодов фенхеля. Применяют также как средство от кашля, в качестве отхаркивающего средства при воспалительных заболеваниях верхних дыхательных путей и пневмонии,  при неврастении, как ветрогонное и как способствующее пищеварению. Входит вместе с анисом в состав слабительного чая, в успокоительные и  ветрогонные чаи, грудной и желчегонный сборы. Из эфирного масла приготовляют «укропную воду».

Плоды фенхеля также применяют для улучшения вкуса других растительных препаратов. В размолотом виде плоды этого растения входят в состав сложного лакричного порошка.

Из фенхеля получают душистое эфирное масло путем перегонки с водяным паром расплющенных плодов. Масло может быть бесцветным или слегка желтоватым с характерным запахом; на вкус - сначала горьковатое, а затем сладкое. При температуре от +3 до +6°С оно застывает. Чем выше температура застывания, тем лучше качество масла. Фенхелевое масло входит в состав лакричного эликсира от кашля.

В лечебных целях используют также корни и стебли растения. Фенхель способствует высвобождению газов из кишечника, стимулирует дыхание,  лечит диспепсию, помогает лечению насморка, облегчает колики.

В корейской медицине препараты на основе фенхеля применяют как жаропонижающее.

Семена фенхеля могут вызвать менструации, а также увеличивают лактацию у кормящих матерей. Препараты на основе фенхеля нельзя принимать при беременности, при кормлении ребенка грудью следует соблюдать осторожность.

Фенхель - важный ингредиент в средиземноморской, итальянской, китайской и скандинавской кухнях. Семена фенхеля можно поджарить перед тем, как использовать как пряность, чтобы усилить вкус. Либо разотрите семена фенхеля пестиком в ступке. Фенхель используется в смесях для карри, китайской смеси "пять специй", в прованской смеси. Фенхель используется к рыбе, сосискам, выпечке и ликерам. Они усиливают вкус сладких и острых блюд, например, рыбных супов, хлеба, сосисок, жаркого, карри, капусты и даже яблочных пирогов.