Горечавка желтая

Субальпийские луга богаты разнотравьем. Большое место среди ярко цветущих горных трав занимают различные виды горечавок, из которых выделяется лекарственная горечавка желтая. Высокий стебель и крупные желтые цветки видны издали.

Горечавка желтая — Gentiana lutea  — получила  родовое название дано ей по имени древнегреческого царя Гентиуса, лечившего больных растениями этого рода; видовое название — lutea в переводе с латыни — «желтая».

Это многолетнее высокое травянистое растение с мощной корневой системой, состоящей из короткого многоглавого корневища и нескольких больших придаточных корней. В первые годы жизни растение дает только прикорневую розетку листьев, а на 3—4-й год развивает стебель, зацветает и в дальнейшем цветет ежегодно. Стебель прямостоячий, неветвистый, высотой 50—150 см. Листья  крупные, широкоовальные. Цветки скручены по нескольку в пазухах верхних листьев. Плод — одногнездная многосемянная двустворчатая коробочка.

Произрастает дико на высокогорных субальпийских лугах в Альпах и Карпатах.

В связи с интенсивной заготовкой для лекарственных целей  почти исчезла из своего естественного местообитания (Карпаты). Поэтому сбор ее категорически запрещен. Большинство других горечавок встречается чаще.

Возможность культуры горечавки в средней полосе  доказана, особенно успешно ее выращивают в северо-западных  районах. Корни и корневища выкапывают осенью, очищают от земли и мелких корешков. Толстые корни расщепляют вдоль и быстро сушат, при этом они остаются светло-желтыми, не душистыми, но более горькими, чем при медленной сушке.

Исследования показывают, что горькие гликозиды, содержащиеся в корне горечавки,  вызывают усиленную перистальтику желудка. Растение применяется как возбуждающее аппетит и способствующее пищеварению средство. Входит в состав горьких настоек и горьких аппетитных сборов. В Западной Европе популярны спиртовые бальзамы, настоенные на корне горечавки.