Имбирь лекарственный

Имбирь лекарственный -  многолетнее вечнозеленое травянистое растение, образующее у поверхности почвы довольно толстое, горизонтальное, клубневидное, расчлененное, ветвистое корневище. Корни по происхождению придаточные, образуют мочковатую корневую систему. За корень нередко принимают видоизменённый подземный побег — корневище, от которого отходят зелёные надземные побеги и придаточные корни. Корневище имбиря имеет вид кругловатых, расположенных преимущественно в одной плоскости, пальчаторазделенных кусочков. Стебель прямостоящий, округлый. Листья очерёдные простые, цельные, ланцетовидные, цельнокрайние, с заострённой верхушкой. Цветки собраны в  колосовидное соцветие с широкими прилистниками, в пазухах которых сидят цветки с фиолетово-бурым или желтым венчиком. Плод — трёхстворчатая коробочка. В условиях культуры плодов не образует, хотя ежегодно имбирь лекарственный цветет.

Характерный запах придают имбирю эфирные масла, а вкус - цингерол. Кроме того он содержит сахара, смолистые вещества, крахмал. Используют корневища, содержащие от 2,0 до 3,5% эфирного масла, в основе которого сесквитерпены а- и р-зингиберин (до 70%). Они и придают корневищам характерный имбирный запах. Кроме того, в эфирном масле содержатся бисаболен, борнеол и фарнезен. Жгучий вкус связан со смолистой частью — гингеролем — смесью различных гингеролов и гингерона.

Происходит имбирь из стран Южной Азии. На данный момент выращивается: в Китае, в Индии, в Индонезии, в Австралии, в Западной Африке, на Ямайке, на Барбадосе.

В Средние века был завезен в Европу, где использовался в качестве пряности и редкостного лекарства. В частности, имбирь считался одним из основных  средств для профилактики чумы. Купцы рассказывали, что имбирь растёт на краю света в стране троглодитов, которые зорко его стерегут, чем еще больше поднимали и без того немаленькую цену на чудодейственный корень. В начале XVI века  был завезен в Америку и быстро там распространился.

В зависимости от способа обработки в торговле различаются два вида имбиря. Белый имбирь — это предварительно вымытый имбирь, очищенный от поверхностного более плотного слоя,  чёрный  — не подвергшийся предварительной обработке. Чёрный, неочищенный ибирь называется "барбадосским", а белый, очищенный - "бенгальским". Оба вида высушивают на солнце. Чёрный имбирь в результате получает более сильный запах и более жгучий вкус. На изломе имбирь светло-жёлтого цвета вне зависимости от вида. Плоть молодых корневищ почти белая; чем старше корневище, тем желтее он на изломе.

Измельченный имбирь лекарственный широко применяется как пряность в кулинарии, хлебопекарном и кондитерском производстве, для приготовления соусов, имбирного пива, напитков.

Имбирь употребляют и как самостоятельный продукт. В Юго-Восточной Азии изготавливают засахаренный имбирь. Зрелое корневище после снятия кожицы несколько раз вымачивается в холодной воде для удаления горечи, а затем обрабатывается в сахарном сиропе. В Китае, Индокитае, Бирме и в Англии в состав варенья из имбиря добавляют апельсиновую корку — варенье известно под названием чоу-чоу. В Древней Руси имбирь всегда и с давних пор любили и широко использовали в национальной кухне. Молотый имбирь в Индии добавляют в муку и выпускают 4 сорта имбирной муки с различным процентным содержанием имбиря. В Англии и в США  делают имбирное пиво.

Лекарственное применение имбиря довольно разнообразно. Еще в первом веке нашей эры описывали согревающее действие имбиря, пользу для пищеварения и даже упоминали имбирь в качестве противоядия. На санскрите имбирь называется «вишвабхесадж», что значит «универсальное лекарство».

Настойки и экстракты имбиря применяют при расстройствах пищеварения, при язвенной болезни желудка, для повышения аппетита и улучшения пищеварения, атеросклерозе, нарушении жирового и холестеринового обмена, для нормализации состояния кровеносных сосудов, метеоризме, задержке мочеотделения, хроническом энтерите, отеках, ревматизме и при ангине (полоскания). Настойка входит в состав желудочных и аппетитных капель, а также тонизирующих средств. Используют и в виде порошка. Имбирь обладает ветрогонным, потогонным, болеутоляющим, отхаркивающим, противорвотным действием, иногда применяется как антидот. Имбирь  улучшает мозговое кровообращение и укрепляет память, а также стимулирует деятельность щитовидной железы. Считается также, что имбирь способствует долголетию и повышает половое влечение.

Для лечения фурункулов применяют припарки и компрессы из имбирной пасты. Компрессы используют для снятия головных болей, болей в спине и при хроническом ревматизме. При мышечной усталости и ломоте рекомендуется имбирная ванна (2-3 столовых ложки порошка кипятить в 1 л воды в течение 10 минут, затем отвар вылить в ванну).

Эфирное масло широко используется в ароматерапии для лечения психо-эмоциональных расстройств, заболеваний опорно-двигательного аппарата, простудных и вирусных заболеваний. Применяется в горячих ингаляциях, в ваннах, для растираний, для массажа и внутрь. Также эфирное масло входит в состав биологической активной добавки «Мелисана», которая позиционируется производителями как средство адаптогенное, седативное, снотворное, спазмолитическое, противовоспалительное и анальгезирующее средство.

При укачивании в транспорте и при морской болезни  принимают 1-1,5 г имбиря (половина чайной ложки) в чае или в минеральной воде за полчаса до или во время путешествия.

«Имбирный чай» (отвар) с мёдом и лимоном часто используют при простудных заболеваниях. Чай с имбирем применяется также при  физической или умственной усталости.

Экстракт имбиря входит в препарат «Зинаксин», который применяется при  артритах. Также он входит в состав всех лекарственных форм препаратов «Доктор МОМ» (протовопростудный и противокашлевой), «Дипана» (гепатопротекторное средство), «Фитолор» (при кашле) и серии биологических активных добавок "Атриксин" (позицинионируется как средство при артрозах и артритах), «Кофол» (позицинионируется как противоспалительное средство), «Ринолин» (позицинионируется как средство, повышающее мозговое кровообращение, активность мозга, улучшающее память и обучаемость), «Минг Голд» (позицинионируется  как средство, повышающее работоспособность).