Какалия копьевидная – многолетнее травянистое растение с горизонтальным корневищем. Стебель прямой, обычно простой, высотой 40-150 см. Верхние листья ромбические, средние коротко черешковые, треугольно-копьевидные, зубчатые, в основании клиновидные, 8-20 см длины и такой же ширины, нижние - широко треугольные, почковидные, с копьевидным основанием. Корзинки беловато-кремовых, трубчатых, обоеполых цветков образуют на верхушке стебля узкометельчатое соцветие. Обертка корзинок трубчатая из 8-10 листочков. Семянки с длинными летучками. Цветет в июле-августе, семена созревают в августе-сентябре. Народные названия этого растения - недоспелка, гусиная лапка
Распространена на северо-востоке европейской части России, в Сибири, на Дальнем Востоке. Растет в мелколиственных и разреженных хвойных лесах, по берегам рек, среди зарослей кустарников, по днищам оврагов, на вырубках и лесных опушках, на высокотравных субальпийских лугах.
Лекарственным сырьем являются листья и корни. В растении обнаружено значительное количество каротина (в листьях 174,68-180,4 мг%, в стеблях - 12,8-14 мг%, около 75% которого теряется при сушке), аскорбиновой кислоты (в листьях -1,78%, в стеблях-0,15 мг%), дубильные вещества пирокатехиновой группы (в листьях - 9,98%, в стеблях - 2,7%), алкалоидов (в стеблях - 0,05%, в галлах на стеблях - 0,071%), в том числе хастацин, близкий по структуре к платифиллину (в листьях - 0,33-0,58%, в корнях и корневищах - 0,0105%, в стеблях - 0,04-0,006%), микроэлементы (листья) - цинк, медь, железо, магний, марганец, барий, бор, титан, свинец, никель, молибден, стронций, ванадий, инумин и кальциевая соль винной кислоты (в корнях и корневищах)
Фармакологические исследования какалии показали, что она обладает ранозаживляющим действием, которое связывают с высоким содержанием каротина и аскорбиновой кислоты, и спазматическим, обусловленным хастацином. Свежие листья особенно эффективны при гнойных ранах, трофических язвах, фурункулах, абсцессах, мозолях, панариции. Кашица из свежих листьев накладывается на ушибы, раны, потертости.
В народной медицине настой и отвар травы считается также сильным слабительным средством, используется при бронхитах, инфекционных заболеваниях, задержке мочеиспускания, артритах, радикулитах, бронхоэктазиях. Корень также оказывает слабительное действие. Тибетская медицина растение использует как ранозаживляющее и кровоостанавливающее средство, монгольская - при болезнях печени. Растение также популярно в народной ветеринарии.