Каперсы колючие

Это удивительное во многих отношениях растение для своей жизни выбрало самые неудобные места обитания. Встречая его зеленые плети на раскаленных камнях где-нибудь у дороги в полупустыне, поражаешься, как можно в этих условиях не только выжить, но и нормально цвести и плодоносить. Но каперсы колючие приспособились к таким суровым местам.  В некоторых районах Кура -Араксинской низменности в Азербайджане и Туркмении они на значительных пространствах образуют так называемые каперсовые полупустыни, где грунтовые воды залегают на большой глубине. Чтобы добраться до них, растения развивают мощные стержневые корни, уходящие вглубь до 10 м и более. Кусты каперсов в этой полупустыне разбросаны на расстоянии 3—4 м.

Ареал каперсов колючих довольно обширен и охватывает всю Среднюю Азию и Казахстан (кроме северных районов), Восточное Закавказье, Дагестан и Южный Крым. Растет всюду на щебнистых, глинистых и солонцеватых почвах, на сухих каменистых местах, на скалах, галечниках, по обрывам рек и на сорных местах.

Редким растением не является.

Каперсы колючие — полукустарник с деревянистым главным стеблем, от которого во все стороны отходят лежачие ветви до 2 м длиной. Небольшие многочисленные листья округлой или эллиптической формы с острием на верхушке, на коротких черешках, у основания черешков имеются прилистники в виде колючек. Одиночные цветки находятся в пазухах листьев, крупные, до 5—8 см в диаметре, сначала белого, а по отцветании розового цвета, довольно эффектны на фоне темной зелени листвы. Плоды продолговато-овальные, мясистые, ягодообразные, до 2 см длиной, зеленого цвета. При созревании раскрываются четырьмя закручивающимися створками ярко-красного цвета с внутренней стороны, на которой находятся многочисленные бурые семена. Эти раскрывшиеся плоды тоже очень декоративны. Цветет с конца мая и до сентября, плодоносит с июня.

Каперсы известны многим как превосходная приправа к холодным закускам, мясным и рыбным блюдам, но о лечебных свойствах этого полукустарника, произрастающего в южных районах России, знают, пожалуй, только истинные приверженцы народной медицины. С лечебной целью на Кавказе и в Средней Азии плоды и корни каперсов применяют в народной медицине и в настоящее время. В Армении кору корней в толченом виде употребляют при ревматизме и бруцеллезе. Корни можно использовать как средство при болезнях печени и селезенки. Ветки и листья применяют при сахарном диабете, а семена — при головной боли. Плодами каперсов лечат зоб. В Средней Азии отваром корней лечат желтуху; этим же отваром смачивают кожу лошадей при чесотке. Соком цветков смазывают раны и дают его пить при золотухе. Отвар плодов используют при геморрое, болезнях десен и при зубной боли.

В официальной медицине растение изучено недостаточно.  Экстракт из каперсов входит в состав комплексного препарата ЛИВ-52, производимого 8 Индии и разрешенного к применению в медицинской практике у нас. Выпускается в виде таблеток и назначается при заболеваниях печени.