Кислица – многолетнее растение высотой 8—15 см, с тонким, ползучим, иногда шишковатым корневищем, заменяющим надземный стебель, расположенным на поверхности почвы, покрытым мясистыми остатками прикорневых листьев красноватого цвета. Очерёдные, большей частью тройчато- или пальчатосложные листья снабжены черешками и сложным отгибом, с обратносердцевидными листочками. На листьях хорошо заметна складка - листья складываются и опускаются со сменой дня и ночи, при механическом раздражении, на ярком свету. Цветки правильные, на длинных цветоносах, состоят из пяти неправильных белых или розоватых лепестков, с ярко-жёлтым основанием и розовыми или пурпурными жилками.
Растение цветет дважды в лето – в мае-июне, и к середине лета созревают завязавшиеся плоды. Затем кислица зацветает во второй раз, но цветы у нее во втором цветении мелкие, прячущиеся под листьями, нераскрывающиеся - самоопыление происходит в нераскрывшемся цветке. Эта особенность является приспособлением к холодной весне – летние цветы «дублируют» плодоношение. Плод – пятигнездная коробочка, раскрывающаяся по створкам. Продольно изборожденные, коричневые семена, которых по нескольку в каждом гнезде, одеты мясистым покровом, который, лопаясь, эластично отскакивает, способствуя раскрыванию плода и разбрасыванию семян.
Род насчитывает около 800 видов, растущих в Южной Африке, Южной и Центральной Америке, в умеренных широтах Северного полушария произрастает единственный род этого семейства, два вида которого встречается на территории России.
Растет в сырых хвойных и смешанных лесах с примесью ели, на приствольных кочках в ольшаниках. В поймах ручьев и вокруг болот часто образует широкие ковровые заросли. В горных и предгорных районах поднимается до 200- 400 м над уровнем моря. Это исключительно теневыносливое растение, но лучше развивается на открытых участках, особенно на свежих вырубках.
Латинское название рода Oxalis отражает кислый вкус растения (лат. oxys — “острый”). Кислица обыкновенная (О. acetosella) встречается в наших лесах и широко известна под именем заячьей капустки, или кислички. В Германии это растение известно под названием “кислый клевер”. Лист кислицы, напоминающий лист клевера и традиционно называемый «счастливым трилистником», изображен на гербе Ирландии.
Лекарственным сырьем служит надземная часть растения. Заготавливают ее в период цветения. Сушат под навесом или в сушилке при температуре 40...50°С. Надземная часть содержит большое количество витамина С, каротина и органических кислот (щавелевой, янтарной, фумаровой, изолимонной и др.), а также флавоноиды, каротин, рутин, щавелевокислый калий.
В народной медицине кислицу используют как мочегонное, желчегонное, противоцинготное, противовоспалительное, регулирующее пищеварение и облегчающее болезненные менструации средство. Водный настой листьев рекомендуют при заболеваниях печени, почек, мочевого пузыря, нарушениях пищеварения, истощении, женских болезнях, нарушениях обмена веществ, различных кожных заболеваниях. Сок листьев принимают при атеросклерозе, лихорадке, гриппе.
Кроме того, кислица устраняет изжогу, рвоту, нормализует кислотность желудочного сока, снижает артериальное давление, является противоядием при отравлении тяжелыми металлами, ртутью и мышьяком.
В сыром виде (в салатах) кислицу применяют для лечения цинги и других проявлений авитаминоза и гиповитаминоза витамина С, заболеваний печени и различных гельминтозов, а также при гипацидных гастритах и плохом аппетите. В осенне-зимний период, когда отсутствует свежее сырье, для нормализации кислотности рекомендуется использовать отвар кислицы, который показан при лечении диатезов, сердечно-сосудистых заболеваний функционального происхождения и для профилактики атеросклероза.
Отвар растения на молоке показан при простуде как жаропонижающее средство и при воспалительных заболеваниях почек. Сок и настойку применяют при длительно не заживающих ранах (повязки) и стоматитах (полоскания). Разведенный сок свежего растения или водный настой травы кислицы используют для уничтожения неприятного запаха изо рта и при гнилостных процессах в полости рта.
Настои листьев используют для примочек и промываний при свежих и гноящихся ранах, язвах, фурункулах, опухолях, золотухе, диатезах. С этой же целью можно прикладывать и свежие измельченные листья растения.
Шишковатые корневые побеги некоторых кислиц употребляются в пищу и для этого даже разводятся. Кислота в шишковатых корнях этих растений заменяется сахаром под конец развития, как во многих плодах. Растение широко используют в быту для приготовления салатов, щей, кисловатых прохладительных напитков и как приправу. Является кормовой культурой для крупного рогатого скота. Сок пригоден для удаления ржавчины и чернильных пятен на белье и бумаге, для восстановления яркости красок на тканях и окраски шерсти и шелка.
Применение препаратов кислицы обыкновенной требует осторожности:передозировка вызывает воспаление почек. При наличии артрита, оксалатного диатеза (оксалурии), нарушениях свертывания крови и при склонности к судорогам это растение следует употреблять с осторожностью под наблюдением врача, при этом строго соблюдать дозы и сроки лечения.
