Клюква

С детства мы помним кисловатую клюкву в сахаре, походы по российским болотам и большую банку моченой клюквы у бабушки в кладовке, а в Англии этой ягоде даже посвящена целая неделя с 26 ноября по 1 декабря. Вкуса клюквы напоминает  кому-то  о веселых походах в лес и  морозах, кому о Рождестве, а кому - о детских болезнях, когда особенно советуют пить клюквенные морсы.

Клюква принадлежит к семейству брусничных. Зрелые ягоды клюквы используют как источник витаминов, общеукрепляющее, диетическое, укрепляющее иммунитет  средство в виде соков, морсов, кислых напитков.

Клюкву собирают в осеннюю пору на болоте, где она растет в изобилии и где в это время весь моховой покров украшен лежащими на нем крупными красными ягодами.

Ягоды заготавливают в три срока. В сентябре ягода твердая, но со временем дозревает и размягчается, ее можно хранить всю зиму, залив холодной водой. Сбор поздней осенью, с наступлением морозов, дает ягоду сочную, наиболее вкусную и кислую, подснежная клюква, собираемая ранней весной, когда снег оттаял, более сладка вследствие уменьшения кислотности.

Растет клюква на севере, по торфяным болотам всей зоны хвойных лесов европейской части СССР и Сибири, на Камчатке и Сахалине. Хорошо известна она и в скандинавских странах. В Северной Америке клюква также широко распространена, более того, ее успешно культивируют.

Клюква болотная, столь обильная в северных районах России и Беларуси, на юге и особенно в Средней Азии очень редка. Клюква мелкоплодная — вид более редкий и во многих районах подлежит охране.

Латинское название клюквы четырехлепестной  или болотной— Oxycoccus palustris. Название, данное ей, происходит от греческих слов «oxys» — острый, кислый и «coccus» — шаровидный, хорошо характеризующих ягоды клюквы.

Это стелющийся мелкий изящный кустарник со стеблями до 80 см длиной, с зимующими листьями, сверху зелеными, снизу серебристыми, покрытыми восковым налетом, и красивыми темно-розовыми пониклыми цветками. Венчик глубокочетырехраздельный, с долями, загнутыми назад. Завязь нижняя, четырехгранная; ягоды крупные, красные, диаметром около 12 мм. Цветет в мае — июне, плоды созревают в конце августа и сентябре.

Другой вид — клюква мелкоплодная —  растет на тех же торфяных болотах. Все органы этого растения мельче, ягоды 4—6 мм в диаметре, на вкус такие же.

Зрелые ягоды клюквы используют как источник витаминов, общеукрепляющее, диетическое, укрепляющее иммунитет  средство в виде соков, морсов, кислых напитков.