Котовник лимонный

Котовники -  род многолетних или однолетних трав со своеобразным запахом. Всего насчитывают около 250 видов этого рода, распространенных по всей Евразии, а также  Африке, в США это растение культивируют.  Первенство по силе и приятности запаха принадлежит котовнику лимонному.

Родиной этого виде котовника считается Средиземноморье, растение имеет более выраженный  лимонный аромат, чем обычный котовник. Особенностью котовника лимонного является то, что состав его эфирного масла из года в год меняется и может стать непригодным для обычного использования, т.е. растение теряет лимонный аромат и накапливает непеталактон и его изомер – эпинепеталактон, характерные для котовника кошачьего. При этом запах масла сильно меняется и становится не характерным, камфорно-мятным.

Стебли котовника лимонного прямостоячие, высотой более 100 см, сильноветвистые, хорошо облиственные в зоне ветвления. Листья треугольно-яйцевидные, опушенные, крупно-зубчатые, с сердцевидным основанием. Цветки пятичленные, двугубые, собраны в многоцветковые густые ложные мутовки, расположенные на концах стеблей и ветвей в виде кисти; венчик белый. Соцветие длиной 3,7-8 см, диаметром 1,6-2,6 см. Плод - мелкий орешек.

Запах котовника сильный, лимонный, с оттенками запаха герани и мяты вкус жгучий, грубее, чем у мелиссы, зато аромат сохраняется без проблем при высушивании. Срезают растения для сушки во время цветения, сушат в тени в хорошо проветриваемом помещении.

Основные компоненты, определяющие качественные показатели эфирного масла из лимонного котовника являются цитраль (нераль и гераниаль), нерол, гераниол и цитронеллол, а также геранилацетат. В зависимости от преобладания указанных компонентов, различают несколько хемотипов котовника лимонного. Химический состав эфирного масла одного из хемотипов котовника,%: линалоол 5.38, нераль 7.48, гераниаль 9.43, цитронеллол 11.36, нерол 22.37, гераниол 23.26, непеталактон 6.08. Масло котовника лимонного обладает высокой антимикробной активностью и может применяться в качестве фунгицида против плесневых грибков. Присутствие большого количества непеталактонов в эфирном масле является причиной привлекательности котовника для кошек.

Эфирное масло котовника лимонного отличается высокой антимикробной активностью и фунгицидным действием по отношению к плесневым грибам: мукор, пенициллиум, аспергиллус.

Котовник лимонный используют в народной медицине в виде отваров и настоев. Отвар повышает защитные силы организма, положительно влияет на сердечно-сосудистую, нервную и дыхательную системы, возбуждает аппетит. Его употребляют при малокровии, кашле, заболеваниях печени, желтухе, атонии кишечника, истерии, головной боли, гинекологических заболеваниях, а также как противоглистное средство. Котовник используют в профилактике свинцового отравления.

Растение используется в качестве пряности для посола сельди, в приготовлении сыров. Травяная масса, экстракты и эфирное масло представляют интерес для ароматизации тонических и алкогольных напитков, отдушки чая. Используют котовник лимонный и в кулинарии. За рубежом его употребляют в качестве пряности при приготовлении соусов. В Татарии им ароматизируют салаты.

Котовник сибирский, котовник крупноцветковый и другие виды разводят как декоративные в Европе и США.