Кротон слабительный (кодиеум)

Кротон слабительный (кодиеум) — вечнозелёный кустарник или деревце с жёсткими кожистыми продолговато-яйцевидными зазубренными листьями. В естественных условиях вырастает до  1,5 – 2  метров. Листья кротона яркие, разнообразной расцветки и формы. Они могут быть широкими или узкими, чаще всего похожи на увеличенные листья лавра, но могут быть и лентовидными, скрученными, причудливо вырезанными.

Молодые листья кротона зелёные и желтоватые располагаются в верхней части куста, но по мере роста они меняют свою окраску, становятся пёстрыми (с розовыми, красными, оранжевыми, бордовыми и фиолетовыми пятнами), чем ниже и взрослее листья, тем они темнее. Цветки собраны в верхушечные кисти. Плод — трёхгранная коробочка с тремя семенами с равномерной жёлто-бурой поверхностью.

В дикой природе произрастает в Меланезии, Полинезии, Индии, Малайзии, Мьянме и на Шри-Ланке. Культивируется в пределах своего ареала, а также в Южном Китае, Занзибаре и на Яве. В качестве садового, оранжерейного  и комнатного растения культивируется по всему миру.

Научное название растения происходит от греческого «кодейя» - голова. Лекарственным сырьём является масло, получаемое экстрагированием из семян. Его содержание в семенах составляет 50-60 %. Кротоновое масло состоит из триглицеридов олеиновой, линолевой и миристиновой кислот. Его сильное слабительное действие обусловлено диэфирами дитерпенового спирта карбола и жирных кислот с длинной углеводородной цепью, 4), а также с уксусной кислотой и специфичными для данного масла кротоновой и тиглиновой кислотами. Семена также содержат токсальбумин и ядовитую смолу, переходящие в масло.

Кротоновое масло — сильное слабительное средство, назначаемое внутрь по 1-2 капли. В чистом виде использование его крайне опасно, оно входит в состав различных препаратов. В большем количестве оно вызывает рвоту и катар желудочно-кишечного тракта. Двадцать капель являются смертельной дозой. Нанесение этого масла слизистые вызывает изъязвления, на кожу -  воспаление с образованием пузырей.
Листья растения в народной медицине употребляют при змеиных укусах. Они также используются для глушения рыбы. Сок листьев и водная вытяжка коры были ядами для стрел. Смола кротона драконового и  кротон колючеплодного, произрастающих в Латинской Америке, используется для производства лаков и красок.