Однолетнее травянистое растение с прямым ветвистым стеблем и мелкими, узколанцетными, острыми листьями Цветки мелкие, зеленые, собраны в клубочки, а затем в колосовидные соцветия. Растение достигает 40-100 см высоты. Цветет в июле-сентябре.
В диком виде произрастает на Кавказе в Сибири и на Дальнем Востоке, в Приморье. Приамурье Культивируется как декоративное растение почти повсеместно в парках и садах (иногда на веники в огородах).
С лечебной целью используются семена и трава В плодах и листьях обнаружены сапонины, а в граве - 4 алкалоида.
Русская народная и китайская народная медицина отвар плодов рекомендуют в качестве мочегонного средства, в частности при гонорее, цистите и других заболеваниях мочевого пузыря и мочевыводящих путей
Настой травы употребляют при болезнях почек, мочекаменной болезни и как слабительное А. И. Шретер (1975) отмечает, что листья и плоды считали тонизирующим. кардиотоническим средством, в частности полезным при водянке.
Китайская медицина использует плоды, листья и олиственные верхушки растения. Они входят в состав мазей, применяемых при болезнях кожи и ногтей.