Красный стручковый перец — Capsicum annuum L.
Семейство пасленовые — Solanaceae

Однолетнее травянистое растение. Листья яйцевидные, заостренные, темно-зеленые, цельнокрайные, у основания клиновидно-суженные, на длинных черешках. Цвете г с июня до сентября. Цветки белые, одиночные (иногда развиваются парами или пучками в развилинах стебля), на длинных или коротких цветоножках, поникающие. Плод - многосемянная ягода, красная или буро-красная, шаровидная или продолговатая, коническая. Плоды созревают в августе - сентябре.

Перец - растение требовательное к теплу, его родиной являются Мексика и Гватемала. Индейцы тропической Америки возделывали его с древних времен и употребляли как пряность. Привезенный Колумбом, перец очень быстро распространился по Европе. В 1502 году культура этого растения началась в Германии Первые сведения о нем в России относятся к началу XVII века. а первые промышленные посадки (район Астрахани) — к середине XIX века. В настоящее время различные сорта перца возделывают на Украине, в Крыму, на Кавказе, в Нижнем Поволжье, Молдавии, Средней Азии.

С лечебной целью используются плоды — гладкие и морщинистые, красные или темно-красные, без запаха, с сильно жгучим вкусом. Время сбора июнь - сентябрь.

Плоды содержат обладающий местным раздражающим действием алкалоидноподобный амид капсацин. эфирные масла, стероидные сапонины, красящее вещество, в состав которого входят каротиноиды, витамины Р, В1, В2, А и значительное количество витамина С, а также воск, жирное масло и другие вещества.

Настойка плодов перца способствует улучшению процессов пищеварения и усилению аппетита, обладает сильным раздражающим действием. Для лечебной цели иногда используют сушеные плоды стручкового перца. Однако с ним надо обращаться осторожно, так как образующаяся пыль обладает сильным местным раздражающим действием на кожу и слизистые, в особенности глаз и носа, и вызывает сильное слезотечение, чихание, отечность лица, насморк, кашель. Марлевая повязка на лице может предохранить от этих болезненных явлений.

Применяют спиртовую настойку стручкового перца как наружное, оказывающее местное раздражающее действие при артритах, миозитах, и т. д. Перец входит в состав готовых лекарств «Капсин» и «Капситрин», выпускаемых медицинской промышленностью.

Кроме того, в качестве горечи, возбуждающей аппетит и улучшающей пищеварение, употребляют спиртовую настойку плодов (по 10-20 капель до еды) Эта настойка также обладает бактерицидным действием, ее можно применять и при острых желудочно-кишечных заболеваниях. Такую же настойку в смеси с подсолнечным маслом используют для втирания в кожу как отвлекающее средство при миозитах, ишиасе и т. п.  Для растираний в качестве раздражающего средства по специальным прописям в аптеке могут приготовит мази, ^в состав которых входит настойка перца. Она же входит в состав мази от обморожения. Широко используют перец при квашении овощей, изготовлении соусов, маринадов и особенно национальных блюд. Красный молотый перец, придающий пище остро-жгучий вкус, обычно подают на стол как приправу Иногда как приправу к блюдам, жареным на вертеле, подают свежие или консервированные недозрелые стручки перца. Плоды горького перца очень ценят как специю для консервирования Используют перец и в ликеро-водочной промышленности. Стручковый перец не рекомендуется употреблять при заболеваниях желудка, печени, почек.

При внутреннем употреблении в больших количествах красного стручкового перца капсаицин вызывает тяжелые желудочно-кишечные расстройства, которые в отдельных случаях могут привести к смерти.