Лох

Серебристо-белые листья и такие же покрытые серебристыми чешуйками незрелые плоды, густо облепляющие ветки, имеют очень декоративный вид. Если добавить к этому, что сильный своеобразный аромат его мелких цветков чувствуется на значительном расстоянии и создает благоухающую атмосферу на улицах, парках, садах и скверах, то будет понятен тот интерес, который проявляют к этому растению озеленители городов и цветоводы-любители.

Лох узколистный — крупный кустарник или небольшое деревце до 5—б м высоты, изредка до 10 м. Кора ствола и крупных ветвей красновато-бурая, блестящая, а молодые побеги серебристые, как и листья, от густо покрывающих их волосков. Ветви часто имеют длинные тонкие колючки. Листья ланцетные, до 2—7 см длины, с короткими черешками. Цветки до 1 см длины, снаружи тоже серебристые, внутри желтые, сидят на коротких цветоножках в пазухах листьев по нескольку штук, обладают сильным медовым запахом. Плоды — коричневого цвета, округлые или шаровидные костянки до 8—10 мм длиной с мясистым околоплодником, при созревании желтовато-бурые или желтоватые, включают рассыпчатую мучнистую сладковатую мякоть и внутри веретенообразную косточку с 8-ю темными продольными полосками. У культурных сортов лоха плоды продольно-овальные, достигают 4—5 см длины и имеют очень сладкую мякоть. Цветет в мае — июне, плоды созревают только в сентябре.

Ареал дикого произрастания лоха довольно обширен и охватывает Среднюю Азию, Казахстан, Закавказье и Дагестан, встречается  в Южной Сибири до Алтая. Его названия в местах произрастания - лох, джидда, пшат, дикая маслина.

Растет обычно по берегам рек и водоемов, а также в пустынных и полупустынных районах на бугристых песках, образуя местами значительные заросли. Как засухоустойчивое, нетребовательное к почве растение разводится в лесозащитных полосах и на юге России,  а как декоративное культивируется и в более северных районах.

В народной медицине плоды в качестве вяжущего средства употребляются при кишечных заболеваниях, особенно при поносах, а также как отхаркивающее при заболеваниях дыхательных путей. В народной медицине Закавказья применяется для лечения отеков, водянки, при зубной боли и при гнойных ранах и язвах, а также как противоглистное средство. В Средней Азии листья в виде припарок используют при ревматизме и болях в спине.

Из мякоти плодов лоха получен препарат, который применяется при воспалении толстой кишки и для полоскания горла и ротовой полости при воспалительных процессах. Обладает вяжущим и противовоспалительным действием.

Помимо этого, плоды лоха едят сырыми, в каше, в хлебе. Киргизы изготовляют из них муку, варят компот, который славится у них как хорошее средство от поноса.  Во время Великой Отечественной войны аптеки в Узбекской ССР рекомендовали врачам плоды лоха, вместо дефицитной тогда черники, как вяжущее средство при поносах. Для лечения  тогда предлагались порошок из размолотой кожицы плода – «лохтан», а также из всего плода с кожицей - «лохпектан».