Лунники

Лунник однолетний - травянистое растение до 100 см высотой. Стебли прямые, в верхней части разветвленные, покрыты мелкими волосками. Листья опушенные, черешчатые или почти сидячие, верхние -  овальные, расположены в очередном порядке, сидячие; нижние — на черешках, супротивно расположенные, сердцевидные, зубчатые. Цветки душистые, белые, фиолетовые или лиловые, собраны в кистевидные соцветия на концах стеблей. Плоды – плоские, крупные, овально-ланцетные, повислые, на обоих концах заостренные светло-коричневые прозрачные жесткие стручочки. Створки стручочка с сетчатым жилкованием. Семена крупные, плоские, темно-красные, с острым горьковатым вкусом. Цветет лунник в мае – июле, плодоносит в августе.

Родина растения — юго-восточные районы Западной Европы, в средней полосе России культивируется,  распространяется самосевом и дичает. В культуре с 1597 года. В природе произрастает в тенистых лиственных лесах.

Близкий вид - лунник оживающий - встречается в широколиственных лесах северной и средней Европы, на Балканах, в Прибалтике, в Белоруссии, на Украине,  в центральных областях европейской части России.  В Средней России встречается обычно в елово-широколиственных и смешанных широколиственных лесах, в поймах рек, по ручьям и в прибрежных кустарниках, по оврагам, почти всегда в тени, на влажных, богатых перегноем и известью почвах. Обширных зарослей в природе, как правило, не образует, встречается чаще всего небольшими группами и одиночно. Отдельные популяции лунника могут быть расположены на значительном расстоянии друг от друга.

Лунник —  древнее растение, представитель флоры широколиственных лесов третичного периода, занимавших когда-то обширные пространства в Европе. К сожалению, сбор растений для зимних букетов, вырубка лесов и нарушение местообитаний этого вообще редко встречающегося у нас растения привели к большому сокращению численности его в природе.

Русские народные названия растения -  лунная трава, месячник, любезная трава, лунная фиалка. Англии это растение называют "honesty" -  честность, правдивость. Название дано из-за прозрачности плодов: через тонкие наружные створки стручка хорошо видны темные семена. Другие английские названия - цветок-денежка (moneyflower), цветок-пенс (pennieflower).

Водный настой семян лунника применяют  как мочегонное, успокаивающее, при эпилепсии, спазмофилии.