Нут (турецкий горох) – однолетнее культурное растение. Корни хорошо развитые, на них образуются специфические грибковые корешки. Стебель тонкий, ветвистый, прямостоячий, покрытый железистыми волосками, в высоту достигает 20-70 см. Листья перистые, с мелкими эллиптическими и обратнояйцевидными листками, зубчатые, с прилистниками. Цветки мелкие, белые, розовые, красные, желтые или синие, расположены по одному или по 2 в основаниях сложных листьев. Цветет в мае. Бобы короткие, вздутые, 1-3-семенные. Семена напоминают голову барана или совы, имеют бугорчато-шершавую поверхность. Цвет — от желтого до очень тёмного.
Сорта с белыми, желтовато-розовыми, беловато-желтыми семенами употребляют в пищу. Темноокрашенные семена нута, отличающиеся повышенным содержанием белка, широко используют на корм скоту.
Нут выращивался с древнейших времён в Индии, Пакистане, Эфиопии. При раскопках в Греции обнаружены семена нута, возраст которых датируется 5450 г.г. до н. э., в Ираке были найдены семена нута, относящиеся к бронзовому веку. Римляне знали уже несколько сортов нута. В настоящее время нут произрастает в культуре в 30 странах мира, в том числе в средней и южной полосах России. В Россию нут, вероятно, был завезен из Болгарии через Украину, а также из стран Закавказья и юго-западной Азии. Первые посевы в России появились в 70-х годах 18 века.
Народные названия растения - турецкий горох, бараний горох, птичий горох, шиш-горох, пузырник. Происхождение латинского названия Cicer arietinum связывают с греческим «кикус», что значит «мощь», «сила».
Бобы нута содержат белки (до 30%), жиры (до 7%), витамины В, B1 (тиамин), В2 (рибофлавин), B6, С, флавоноиды, органические кислоты (яблочную, лимонную, янтарную, никотиновую, пантотеновую, фолиевую, фумаровую), лецитин, метионин, триптофан, холин, лизин, фосфорные соединения, железо, калий, магний, молибден, марганец и др. В стеблях и листьях содержится значительное количество щавелевой и яблочной кислот.
И в древности, и в наши дни нут используют в пищу, и как лекарство. Жареные плоды нута употребляют как приправу к пище, а также в качестве добавки к кофе. Для медицинского использования заготавливают листья во время цветения; плоды – после их полного созревания.
В античное время считалось, что нут благотворно влияет на работу желудка, способствует спермообразованию и лактации, стимулирует менструацию, является мочегонным и помогает лечить камни в почках.
Современные исследования показали, что нут способствует снижению уровня холестерина в крови, стабилизирует уровень сахара в крови. Нерастворимые волокна предотвращают запоры, помогают предотвратить расстройства пищеварения, анемию. Регулярное употребление бобов нута в пищу сокращает риск возникновения сердечно-сосудистых заболеваний и их серьезных последствий, таких как инсульты и инфаркты.
Отвар бобов принимают как мочегонное средство при песке и камнях в почках и мочевом пузыре. Наружные компрессы из молодых растений нута применяют при воспалениях на коже, чесотке, язвах, ими улучшают цвет кожи и сводят бородавки.
