Одуванчик лекарственный — Taraxacum officinale W е b b. ех Wigg.
Украинское название — кульбаба лікарська, народные названия — летючки, баранки, бабки, падиволос, дикий молочай, вовчий зуб, чичик, малайниця.

Семейство сложноцветные — Asteraceae (Compositae).

С лечебной целью используют корень одуванчика.

Встречается по всей Украине, особенно в большом количестве в лесостепных районах. Растет на обочинах дорог, улицах, дворах, парках, садах, на лугах вблизи селений.

Запасы сырья большие, ежегодно можно заготовлять десятки тонн корней. Основные заготовки производятся в Хмельницкой, Винницкой, Киевской, Черкасской, Полтавской, Сумской, Харьковской областях. Среднегодовая заготовка коржей одуванчика по республике за три года (1974—1976) составила 2,1 т.

Одуванчик лекарственный —многолетник. Корни вертикальные, длиной 20—60 ем и толщиной 1—2 см, сверху красновато-бурые, внутри — белые. Листья в прикорневой розетке не- много паутинистые, длиной до 20 гл. Цветочные стебли (стрелки) дудчатые, безлистные, вверху паутинистые, заканчиваются одиночными соцветиями-корзинками. Цветки в корзинке все язычковые, желтые. Плоды — семянки на верхушке с длинным носиками видов одуванчиков, несущим хохолок простых волосков. Цветет в апреле — мае. Плоды созревают в мае — июне.

Корни других видов одуванчика, растущих часто в тех же местах, что и одуванчик лекарственный, заготовлять не следует. Поэтому при заготовке сырья следует обращать внимание на внешние признаки растений.

Заготовляют корни осенью (сентябрь—октябрь) или рано весной в начале отрастания (апрель). Корни летней заготовки дряблые, дают некачественное сырье. Выкапывают их лопатами, отряхивают землю, обрезают ножами надземные части с корневой шейкой и тонкие боковые корни, после чего моют в холодной воде.

После провяливания в течение нескольких дней на открытом воздухе сушат на чердаках под железной крышей или под навесами с хорошей вентиляцией, разложив тонким слоем (3—5 см) на бумаге или ткани. Можно сушить в печах или сушилках при температуре 40—50°. Выход сухого сырья 33—35%.

По ГОСТ 2397—75 сырье состоит из малоразветвленных корней по 2—15 см длиной и в тонкой части 3 см толщиной, без корневой шейки, продольно-морщинистых, иногда скрученных, снаружи бурых или темно-бурых. Внутри на изломе серовато-белая или белая кора, а в центре желтая древесина. Запах отсутствует. Вкус сладковато-горьковатый с ощущением слизистости. Влажность не выше 14%. В сырье допускается не более (процентов): корней, плохо очищенных от надземных частей,— 4, дряблых корней и корней с отставшей корой — 2, побуревших и почерневших на изломе корней (меньше 2 см длиной) —10, органических 0,5 и минеральных примесей — 2.

Содержание золы не должно превышать 8%, в том числе золы, растворимой в 10-процентной соляной кислоте,—4%. Экстрактивных веществ, извлекаемых водой, должно быть не менее 40%.

Сухие корни пакуют в тюки весом по 50—100 кг. Хранят в сухих, хорошо проветриваемых помещениях на подтоварниках или стеллажах. Срок хранения до 5 лет. Переконтролю не подлежит.

В корнях содержится горький гликозид тараксацин, слизи, смолы, инулин и др. Применяются как желчегонное, возбуждающее аппетит и улучшающее пищеварение средство в настоях. Корень входит в состав желудочного, аппетитного и мочегонного сборов.