Пальма кокосовая — Cocos nucifera L.

(Palmae - Пальмы)

Дико и в культуре растет по всем берегам и островам тропиче­ской зоны океанов. Родиной растения, как полагают, были острова Тихого океана — Полинезия (Паттьмирские острова). Ши­рокому распространению кокосовой пальмы способствует строе­ние плодов, которые благодаря легкости и непроницаемой для воды наружной оболочке могут долго плавать по волнам. Культура перенесена и на побережье Атлантического океана — в Африку, Южную Америку и на Антильские острова. В Бразилию кокосовую пальму занесли португальцы в XVI в. из Индии.

Ствол пальмы стройный, всегда несколько искривленный, покрыт кольцевыми рубцами от отвалившихся листовых влага­лищ, высотой 15-30 м, в диаметре у основания около 0,5 м.

На верхушке ствол несет крону из 15—30 перистых листьев; длина листа около 4—6 м. На 5—7-м году вегетации в пазухах листьев развивается несколько соцветий — сложные метелки длиной 1—2 м; каждое соцветие окружено деревянистым влагалищем, раскрывающимся при расцветении. Цветки желтоватые разнопо­лые; пестичные сидят внизу соцветия, цветок около 3 см в диаметре с трехгнездной завязью; у более мелких тычиночных цветков пестик рудиментарный, тычинок 6. На дереве развивает­ся от 60 до 200 плодов в год. Созревание плодов происхо­дит медленно, в течение года и в разное время, так как отдельные соцветия раскрываются не одновременно. Наибольший урожай обычно снимают с мая до июля, второй — с ноября до января, но и в остальное время года ведутся небольшие сборы.

Плоды крупные, овальные, плодовая оболочка состоит из трех слоев: плотной, но тонкой наружной оболочки, под которой находится широкий межплодник из рыхлорасположенных бурых волокон, называемых коиром, и очень твердого деревянистого внутриплодника (состоящего из каменистых клеток), называемого вместе с содержащимся в нем семенем кокосовым орехом. При основании орех имеет три отверстия, служащие для прорастания корней. Развивается только одна семяпочка, две другие редуцируются, но отверстия для прохождения проводящих пучков к трем плацентам сохраняются. Два из них затягиваются плотными пленками, а одно — более тонкой и служит для выхода корешка зародыша, который при прорастании легко пробивает пленку. По мере развития плода в нем совершаются изменения. Эндосперм первоначально весь жидкий, прозрачный, кисло-сладкий, очень приятный на вкус; если пробить отверстие для корешка, то можно получить около 0,5 л прохладной жидкости для питья. Постепенно в жидком эндосперме появляются капли жирного масла, возникает эмульсия молочного цвета (кокосовое молоко); она еще более приятна на вкус, но уже не так утоляет жажду. В дальнейшем слои эндосперма, прилегающие к внутри­плоднику, уплотняются и превращаются в мякоть молочного цвета. Самые внутренние части эндосперма долго остаются жидкими.

Уборка урожая заключается в следующем. Сдирают волокни­стую часть плода, ударом ножа раскалывают вскрытый орех надвое и кривым ножом вынимают эндосперм или половинки орехов подсушивают на трубах с горячей водой. Тогда эндосперм отстает от стенок околоплодника вследствие испарения из него воды и подвергается выскабливанию. Эти половинки мякоти молочного цвета, чашевидной формы, называются копрой.

Высушенная копра содержит 60—65% жирного масла. Добываемое прессованием кокосовое масло (Oleum Cocois) белое, затвердевает при 23°С, при комнатной температуре оно несколько мягче сливочного масла, имеет приятный запах и вкус, не дымит при горении.

Кокосовое масло содержит главным образом триглицериды миристиновой и лауриновой кислот, но отличается присутствием около 2—3% триглицеридов летучих кислот — капроновой, каприловой и каприновой.

Кокосовую пальму используют разнообразно. Кокосовое масло служит компонентом суппозиторных и мазевых основ. Широко применяется в пищевой промышленности и мыловаре­нии — это единственное мыло, которое пенится в соленой воде.

Твердую скорлупу ореха местное население использует как посуду, а на заводах делают из нее кокосовые пуговицы. Из волокнистой части плода вырабатывают коврики и маты для промывки золота. Стволы дают строевой лес, из них делают лодки, шлюпочные мачты, балки, стропила, изгороди и т. д. Листья служат материалом для плетения, а также кровельным материалом; из волокон листьев изготовляют канаты, маты, шляпы, щетки, веники и пр.

Кокосовые пальмы используются для приготовления сахара, сиропа и вина («тодди»). Для этих целей молодые соцветия до распускания надрезают и из дерева в подставленный сосуд вытекает по каплям сладкая жидкость. Этот сок содержит около 15% сахара; сок либо выпаривают и получают кристаллизованный коричневый пальмовый сахар либо подвергают брожению и полу­чают вино, а перегонкой — водку; одно дерево дает в год 40—70 л пальмовой водки.

Растение содержит плотные (твердые) жиры.

РАСТЕНИЯ, СОДЕРЖАЩИЕ ЖИРЫ (ЖИРНЫЕ МАСЛА)

Жиры состоят почти целиком из триглицеридов высокомолекулярных жирных кислот. Им сопутствуют пигменты, стеролы, витамины и некоторые другие жирорастворимые вещества.

Входящие в состав триглицеридов жирные кислоты могут быть насыщенными и ненасыщенными. Наиболее часто триглицериды содержат жирные кислоты, приведенные в таблице.

Жиры не являются индивидуальными веществами — это смеси триглицеридов. В образовании жиров преобладает закон максимальной неоднородности — более 1300 известных в настоящее время жиров образованы «разнокислотными» триглицеридами, причем разными по составу жирными кислотами (например, стеаринодиолеин, пальмитиноолеинолинолеин и т. п.). Жиры, состоящие из «однокислотных» триглицеридов, в природе — сравнительно редкое явление (оливковое масло — триолеин, касторовое — тририцинолеин).

Свойства жиров определяются в основном составом жирных кислот и их крличественным соотношением. Насыщенные жирные кислоты образуют триглицериды плотной консистенции (при обычной температуре), причем плотность возрастает с увеличением числа углеродных атомов в кислоте (см. таблицу). Ненасыщенные жирные кислоты образуют триглицериды жидкой консистенции.

Жидкие жиры (масла), намазанные тонким слоем, могут оставаться жидкими (невысыхающие жирные масла) или, окисляясь, постепенно превращаются в смолоподобную пленку (высыхающие — плотная пленка и полу высыхающие — мягкая пленка). Жирные масла с преобладанием триглицеридов олеиновой кислоты являются невысыхающими. Чем больше в маслах линолевой и линоленовой кислот, тем больше они склонны к высыханию, о чем можно судить по йодному числу (число граммов йода, способного присоединиться к 100 г жира по месту двойных связей непредельных кислот). Приблизительные пределы йодных чисел: у невысыхающих 80—100, полувысыхающих 100—140, высыхающих масел 140—200.

Большинство растительных жирных масел получают прессованием или экстракцией сырья летучими растворителями. Свежеполученные («сырые») жиры проходят очистку (рафинацию).