Паслен черный - однолетнее травянистое растение высотой 70 - 100 см. Стебель ветвистый, крепкий, прямостоячий, слабоопушенный. Листья очередные, черешковые, яйцевидно-ромбические, длиной до 13 см, шириной 8 см. Цветки обоеполые, белые, с пятью тычинками, мелкие, собраны в поникающие щитковидные соцветия. Цветет с июня по сентябрь. Плоды - шаровидные ягоды диаметром до 1 см, черные, реже белые или зеленоватые, сочные. Созревают в июле-октябре.
Паслён чёрный широко распространён почти повсеместно в Европе и нетропической Азии, считается занесенным и сорным в Северной Америке. Растет паслен черный повсюду, сопутствуя человеку: на свалках, на пустырях, по оврагам, берегам водоемов, среди кустарников, в садах и огородах, у дорог, по берегам водоёмов,
Известен во многих подвидах, среди которых имеется культурный, чёрные плоды которого достигают 1,2 см в диаметре. Народные названия - вороняжка, базник, глистовник, бздника (или более деликатный вариант – поздника).
С лечебной целью заготавливают траву (молодые облиственные побеги) и листья в июле-сентябре, плоды - в августе-октябре. Сушат на воздухе, в хорошо проветриваемом помещении. Хранят в ящиках, выстланных бумагой, в течение 6-8 лет.
Паслен черный содержит дубильные, красящие вещества, сахара, крахмал, органические кислоты, пектины, стероидные сапонины, витамин С, альфа-каротин, ликопин, холин, стероидные гликозиды, антоцианы. Во всех органах растения и в зеленых плодах содержатся ядовитые вещества - горький гликозид дулькамарин, гликоалкалоиды: соланин, солацеин, соланеин. В зрелых плодах соланин исчезает почти полностью. Поэтому плоды паслёна чёрного – в отличие от плодов других паслёнов – используют в свежем или сушёном виде для соков, повидла, варенья, экстрактов, для начинки пирогов и вареников, придавая им фиолетовую окраску.
Медицинское применение находят трава (стебли, листья, цветки), листья и ягоды. Траву и листья собирают в июне — сентябре, ягоды — в августе — октябре.
Великие врачи древности и средневековья хорошо знали и применяли это растение. Диоскорид советовал использовать паслён чёрный при ожогах пищевода и желудка. Гиппократ рекомендовал его для предупреждения поллюций. Авиценна в своём «Каноне врачебных наук» пишет о его эффективности при конъюнктивите и мигрени. В древней медицине Индии плоды чёрного паслёна использовали при заболеваниях глаз, лихорадках, поносе, а сок надземной части растения – при туберкулёзе, дизентерии, хронических заболеваниях печени. Известны случаи применения паслёна в качестве обезболивающего средства перед операциями.
Препараты плодов и травы в современной народной медицине применяют в качестве мочегонных, слабительных, наружных антисептических и противовоспалительных средств. Их употребляют для полосканий при ангинах и стоматитах, для примочек и ванн при геморрое, при роже, фурункулах, плохо заживающих ранах и язвах, псориазе, экземе, золотухе. В современной гомеопатии применяется при нейроциркуляторной дистонии по гипертоническому типу.
Незрелые плоды в народной медицине употребляли при опухолях и в качестве противоглистного средства (в больших количествах они вызывают чрезмерное образование газов), спелые плоды — при изжоге. Считается также, что плоды усиливают остроту зрения. Цветки применяют как отхаркивающее и мочегонное, листья — как седативное, противосудорожное, болеутоляющее, жаропонижающее, слабительное, вяжущее и кровоостанавливающее средство, при стенокардии, атеросклерозе, бронхиальной астме, опухолях, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, холелитиазе, цинге, острых респираторных заболеваниях и наружно при дерматитах, дерматомикозах, лишаях, бородавках. Листьям приписывается также способность рассасывать припухлости и ускорять созревание нарывов.
Сок листьев паслена вводят в нос при упорном хроническом насморке, используют для закапывания в глаза при конъюнктивитах. Сок ягод, разведенный водой, используют для полоскания горла при ангинах.
В немецкой народной медицине водный настой травы и спиртовую настойку травы или ягод принимали как успокаивающее средство при возбужденном состоянии, эпилепсии, нервной головной боли, истерии, подагрических и ревматических болях, при коликах в желудке и кишечнике, болях в ушах, пиелитах, циститах и дисменорее, при судорогах и спазмах мочевого пузыря.
В болгарской народной медицине трава паслена черного наряду с пасленом сладко-горьким, рекомендуется при коклюше, спастическом кашле и бронхиальной астме, отвар ягод прописывают для полоскания полости рта при воспалениях и против гнойников на деснах.
Внутреннее применение паслена черного, как ядовитого растения, требует осторожности. Употребление незрелых плодов может вызвать отравление. Листья и зрелые плоды паслена черного также следует принимать с осторожностью, детям их не назначают.