Пассифлора (страстоцвет)

Народные названия этого живописного растения – страстоцвет, кавалерская  звезда. Это травянистая вьющаяся лиана, украшающая леса Южной Америки и субтропические районы Северной Америки своими красивыми пальчато-рас-сеченными листьями и прекрасными крупными цветками. Цветки не совсем обычные: они крупные, правильные, состоят из пятилистной чашечки и пятилистного венчика, пяти тычинок, высоко приподнятых колонкой, и пестика с верхней завязью. Между венчиком и тычинками располагаются два кольца длинных нитевидных лиловых бахромок,  что  придает  цветкам декоративность.

Пассифлоры были среди первых цветов Нового Света, попавших в сады Европы. Первое известное описание пассифлоры дал в 1553 г. Педро Киеза де Леон, описав «гранадиллы», росшие в Колумбии. Granadilla в переводе с испанского означает «маленький гранат». В 1610 г. изображение цветка пассифлоры попало в руки итальянского историка и религиозного деятеля Жакомо Босио. Босио начал собирать и другие описания и изображения цветка, привозимые мексиканскими иезуитами, и в том же году опубликовал доклад «Della Trionfante e Gloriosa Croce», где описал цветок пассифлоры как наглядное воплощение страданий Христа. Три рыльца пестика символизировали гвозди, которыми были прибиты к кресту ступни и руки Христа. Внешняя корона олицетворяла терновый венец, тычинки — пять ран. 72 венечных нити внутренней короны были приняты за количество шипов тернового венца. Копьевидные листья обозначили пику, пронзившую Христа. А желёзки, найденные на обратной стороне листа, должны были означать тридцать серебреников, полученных за предательство Иудой. Это сравнение и подало повод к названию растения Passiflora, от латинского «passus» — страдание и «flos» — цветок, то есть страстоцвет (англ. Passion flower).

Хотя это необычное растение и привезено из жарких областей Америки, оно хорошо акклиматизировалось на Черноморском побережье Кавказа. Здесь корневище легко переносит зиму, а надземная часть отрастает ежегодно и успевает за вегетационный период развить цветки и дать плоды со зрелыми семенами. Сочные плоды на родине растения считаются съедобными.

Трава пассифлоры содержит 0,05 % алкалоидов, флавоноиды, кумарины, хромоны. Для лечебных целей собирают травянистые части лианы во время бутонизации. Действие препарата проверено в клиниках на многочисленных больных, и он разрешен в качестве лечебного средства.

Трава страстоцвета используется в народной медицине. Разновидность пассифлоры, известную под названием «летучая мышь», индейцы в конце XVI вв. использовали для лечения заболеваний печени и как слабительное.

Экстракт пассифлоры действует на центральную нервную систему как успокаивающее при нервных заболеваниях. Препарат применяют при бессоннице, нервозности, эпилепсии, с его помощью лечат сердечные неврозы. Противопоказан при склерозе и заболеваниях сердца. На основе экстракта пассифлоры изготавливается также препарат "Новопассит".