Плаун-баранец

Плаун-баранец (гуперция-баранец) - вечнозеленое многолетнее травянистое растение. Корневая система развита слабо, состоит из короткого восходящего корневища и тонких придаточных корней. На корневище развивается несколько плотно прижатых друг к другу прямостоячих стеблей, достигающих высоты 25—30 см и вильчато ветвящихся в верхней части. Листья мелкие, спиралеобразно расположены вокруг стебля и полностью его покрывают. Спороносных колосков не имеет. Спорангии почковидные, находятся в пазухах листьев, расположенных на средней части стебля. Кроме спор, размножается вегетативно, выводковыми почками, развивающимися на побеге. Растет и развивается очень медленно. Вегетативное нарастание ведет к образованию куртин, возраст которых часто превышает 100 лет.

Распространен по всему лесному поясу Европы. Распространен  главным образом, в хвойных лесах на кислых оподзоленных почвах или в горах на альпийских лугах. Иногда довольно обилен.

В медицине употребляется трава плауна-баранца. Собирают ее осенью, когда на верхушках ветвей образуются зимующие почки. Срезают надземную часть и отряхивают ее. При этом осыпаются почки, из которых на следующий год вырастает спорофит, приступающий к спороношению и вегетативному размножению через 2—3 года. При правильном сборе заросли этого редкого растения не истребляются.

Трава содержит алкалоид селагин и флавоновый кверцетиновый гликозид. Селагин обладает сильным рвотным действием. Трава плауна-баранца применяется в виде 5% отвара и новогаленового препарата для лечения алкоголизма и курения. Препарат применяют ради получения рвотного эффекта при лечении больных алкоголизмом и никотиновой зависимостью. Применение этого средства совместно с алкогольными напитками или с никотином преследует цель выработать у больного условно-рефлекторное отвращение к алкоголю на основе тяжелых и неприятных реакций, возникающих под влиянием баранца. Поскольку отвар плауна-баранца токсичен, больных лечат только под наблюдением врача в клиниках.

1—2%-ный раствор солянокислого селягина понижает внутриглазное давление и суживает зрачок, не вызывая местного раздражения, поэтому может быть заменителем пилокарпина и эзерина. Растение применяется также как инсектицид. Окрашивает шерсть в желтый цвет.