Подорожник большой

«След белого» — так североамериканские индейцы называли подорожник, семена которого, приставшие вместе с грязью к сапогам переселенцев из Европы, пересекли океан и попали в Америку. Всюду, куда ступала нога пришельцев, вырастало это неприхотливое растение.

В Европе и Азии подорожник повсюду растет как сорняк, встречается вдоль дорог и тропинок, около жилищ, на выгонах и т. п. В России наиболее широко распространен подорожник большой. Народные названия — попутник, порезник, чирьевая трава — указывают на его применение. Латинское название plantago происходит от слова planta — «ступня».

Подорожник большой — многолетнее травянистое растение с розеткой прикорневых листьев, плотных, цельнокрайних, широкоовальных или яйцевидных, голых, с длинными широкими черешками. Для листа характерны 5- 9 толстых, дугообразно расположенных жилок, переходящих в черешок. Когда лист отрывают, они вытягиваются тонкими, но прочными нитями. Из центра листовой розетки выходит округлая в сечении цветоч¬ая стрелка, заканчивающаяся длинным густым колосом из невзрачных пленчатых бурых цветков. Плоды — коробочки с 8-—16 мелкими бурыми семенами. Один экземпляр подорожника дает несколько тысяч семян, поэтому вид и распространяется с такой быстротой. Семенная оболочка подорожника содержит слизь, и созревшие семена от сырости становятся клейкими. С наступлением осенних дождей дороги размокают, вместе с грязью семена подорожника прилипают к обуви   прохожих  и   к  колесам,   странствуя   по  свету.

Подорожник — старое лекарственное средство. Арабские и персидские врачи применяли его еще в X в. и очень ценили. Древняя греческая и римская медицина рекомендовала семена подорожника при дизентерии.

Листья подорожника большого содержат флавоноиды, тритерпены, витамины А, С, К, моносахариды, пектиновые вещества, алкалоиды. Семена подорожника содержат слизь, гликозид аукубин, белковые и дубильные вещества, жирное масло.

В медицинской практике используют настой листьев подорожника большого как отхаркивающее средство, свежие листья — как ранозаживляющее средство, при ушибах, язвах, свищах; сок подорожника большого — при анацидных гастритах, энтероколитах, колитах. Из водного экстракта листьев этого вида вырабатывают препарат «Плантаглюцид», применяющийся при гастрите, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки. Отвар порошка из семян применяют при поносах, ахилии, катаре кишок и бациллярной и амебной дизентерии.