Ревень тангутский

Ревень тангутский — крупное многолетнее травянистое растение с быстрорастущей однолетней надземной частью, в культуре превышающее иногда человеческий рост. Корневище вертикальное, в зависимости от возраста более или менее крупное, с толстыми мясистыми корнями. Весной вырастает несколько прикорневых сочных зеленых очень больших пальчаторассеченных листьев, достигающих вместе с длинными черешками 1 м. С 3—4-го года растение ежегодно выпускает один или несколько (в зависимости от возраста) надземных побегов, отмирающих к осени. Стебли высокие, толстые, полые, с несколькими мелкими стеблевыми листьями, несут на концах и в пазухах листьев крупные метелки мелких невзрачных белых или красных цветков. Цветки с простым околоцветником. Ореховидные плоды красно-бурого цвета с тремя ребрами, превращенными в крылышки.

До начала XX в. Россия и все другие страны Европы и Америки получали корневища ревеня вместе с другими ценными продуктами из Китая, где их выкапывали в неизведанных тогда районах Тангутии и Тибета. В настоящее в Европе китайский ревень культивируется и его больше не импортируют. В России выращивается  в Воронежской области. Его убирают на 3—4-й год тракторными плугами после сбора семян. Выкопанные корни тщательно очищают от земли, моют и режут на крупные части. Нарезанный корень провяливают под навесом 2—3 дня. После этого его окончательно досушивают.

Корень ревеня содержит две группы биологически активных веществ: антрагликозиды (до 5 %) и дубильные вещества. Среди антрагликозидов найдены реохризин, хризофанеин, глюкоалоээмодин, глюкоэмодин и глюкореин. Наряду с гликозидами присутствуют в свободном виде их агликоны. Производные антрахинона обладают слабительным действием. Дубильные вещества представлены галлотанинами, обладающими вяжущими свойствами. В корневищах и корнях ревеня обнаружены смолистые вещества с раздражающим действием.

Ревень и его препараты пользуются широкой известностью как слабительные средства. Характер действия таблеток ревеня, ревенного сиропа, сухого экстракта зависит от дозы препарата. При малых дозах проявляется действие дубильных веществ, при больших — антрагликозидов. Следует учитывать, что в водных препаратах преобладает слабительное действие антрагликозидов. Спиртовые препараты содержат весь комплекс действующих веществ и применяются для улучшения работы кишечника в целом.