Рябчик уссурийский - многолетнее травянистое луковичное растение высотой до 60 см. Стебель тонкий, голый, в нижней трети безлистный, выше - облиственный. Луковица мелкая, шарообразная, около 1 см в диаметре. Листья мутовчатые, верхние часто парные (со спирально закрученным кончиком) линейные, заостренные, длиной до 15 см. Цветки крупные, одиночные, наклоненные, на тонких цветоножках. Околоцветник узкоколокольчатый, снаружи коричневато-фиолетовый, внутри - пурпуровый с лиловым дном, желтым шахматным рисунком по боковым стенкам и желтеющей верхушкой. Плоды - широкообратнояйцевидные коробочки с округлыми гранями и закругленной верхушкой. Цветет в мае; плоды созревают в августе. Растение ядовито.
Научное название рода «фритиллария» происходит от латинского fritillus, что означает кубок или сосуд для игральных костей, и связано с формой цветка, а русское - «рябчик» - связано с крапчатой окраской цветка некоторых видов. Род насчитывает около 100 видов, произрастающих в умеренных районах Европы, Азии и Северной Америки.
В России рябчик уссурийский встречается на Южных Курилах, в Приморском крае, а также в прилегающих районах Китая и Кореи. Растет на лугах, лесных полянах, чаще всего - на песчаных почвах по речным долинам в поясе кедрово-широколиственных лесов. Высоко в горы не поднимается.
В луковицах найдены стероидные алкалоиды (в том числе - фритилларин, фристаллин, бертуацин, феймин, беймизин, сибеймин, пингбеймины А, В и С, пингбейнон, уссуриедиен, уссуриединон, соланидин, вертицин, уссуриенин, империалин, вертицинон). В лепестках цветов обнаружены бейминин и фритилларин А. Феймин оказывает фармакологическое действие, аналогичное атропину. Лечебное применение находят корни (луковицы), собранные в период появления стеблей (до цветения). Отвары и настои луковиц назначают как отхаркивающее при сухом кашле, при кровохарканье туберкулезных больных, бронхите, бронхоэктазах, анемии, внутренних кровотечениях. Луковицы используют в традиционной китайской медицине как противокашлевое, жаропонижающее, при анемии и в составе наружных препаратов при лечении воспалительных процессов и пиодермии. Установлено, что экстракт луковиц угнетает центральную нервную систему.
Запрещено применение препаратов растения при беременности и при заболеваниях сердца. Передозировки препаратов опасны, поэтому при замедлении пульса, что является основным симптомом, следует немедленно обратиться к врачу.