Эстрагон (тархун) — Artemisia dracunculus L.

Как пряноароматическое растение эстрагон известен человеку с давних времен.

Применяют эстрагон при засолке огурцов, помидоров, грибов, квашении капусты, при приготовлении различных маринадов, в кондитерском производстве и виноделии. Молодые растения в свежем и сушеном виде являются прекрасной ароматной приправой к супам, мясным и овощным блюдам.

В надземной части растений содержится эфирное масло, придающее характерный аромат, обладающее фитонцидными свойствами, каротин и большое количество витамина С.

При уборке урожая в фазе цветения содержание эфирного масла у образцов, культивируемых в Никитском ботаническом саду, колебалось от 0,12 до 0,45% свежего веса сырья (0,43—1,35% абсолютно сухого веса). Масло желтоватое, легко подвижное, с запахом, типичным для растений. Основными компонентами его являются метилхавикол, сабинен, оцимен, метоксикоричный альдегид и феландрен. Используется масло для ароматизации уксуса, в ликеро-водочном производстве, в консервной и пищеконцентратной промышленности.

Эстрагон — многолетнее травянистое растение семейства сложноцветных (Compositae). Стебли прямостоячие, в средней верхней части ветвистые, высотой до 1,5 м Листья линейно-ланцетные; средние и верхние стеблевые — цельные, нижние — двух-трехраздельные. Цветки беловатые, в многочисленных мелких шаровидных корзинках, собранных в узкометельчатые соцветия. Цветет в июне—августе; массовое цветение—в середине июля. Плодоносит в сентябре—октябре. Семянки мелкие, плоские, бурые.

В диком виде растет преимущественно на старых залежах и лугах лесостепной и степной зон юга СССР, а также в Сибири и на Дальнем Востоке. Широко распространен в странах Западной Европы (кроме севера), Малой и Средней Азии, в Северном Китае, Монголии, на западе Северной Америки. Часто возделывается на огородах как пряное растение.

Эстрагон легко переносит весенние и осенние заморозки, хорошо зимует даже в средней полосе СССР. Весеннее отрастание после зимовки в южных районах начинается в конце февраля—марте. Довольно требователен к условиям освещения. Поэтому выращивать его лучше на солнечных участках; в условиях затенения снижается содержание эфирного масла, ухудшаются вкусовые качества и аромат. Хорошо растет на рыхлых, богатых гумусом карбонатных почвах; отзывчив на органические и минеральные удобрения.

До закладки плантации почва должна быть соответствующим образом подготовлена. Проводятся глубокая зяблевая вспашка, весеннее боронование зяби и одна-две культивации с боронованием. Осенью под зяблевую вспашку вносят 40—60 т/га навоза. Минеральные удобрения (3—4 ц суперфосфата, 1,2—1,5 ц калийной соли и 1,5—2,0 ц сульфата аммония на гектар) лучше вносить в два приема: половину осенью под зяблевую вспашку и вторую половину весной под культиватор.

Размножают эстрагон однолетними сеянцами, выращиваемыми на грядах, или вегетативным способом: делением кустов, стеблевыми черенками и др. На гряды семена высевают весной рядовым способом с расстоянием 20 см между рядами. Всходы появляются через 15—12 дней. Их прореживают в рядах на 10—15 см, периодически поливают, а междурядья в течение лета поддерживают в чистом от сорняков и рыхлом состоянии. Весной следующего года сеянцы высаживают.

Хорошие саженцы эстрагона выращиваются укоренением черенков, заготавливаемых из молодых стеблей.  Черенки нарезают длиной 10—15 см и высаживают в  парник на глубину 3—4 см. После полива парник закрывают и притеняют. Через 10—15 дней черенки укореняются, и к концу вегетации саженцы пригодны для высадки в грунт на постоянное место.

При размножении делением куста корневище перед посадкой режут на 10—15 частей (обязательно с почками). Подготовленный посадочный материал весной высаживается на постоянное место с площадью питания 70X70 см. Высаженные растения обильно поливают. Междурядья в течение лета поддерживают в рыхлом и чистом от сорняков состоянии. Плантацию ежегодно подкармливают минеральными удобрениями: 2—3 ц суперфосфата, 0,8—1,0 ц калийной соли и 1,0—1,2 ц аммиачной селитры на гектар. В первый год удобрения вносят под вторую культивацию, после высадки растений в грунт; в последующие годы — под первую весеннюю культивацию. При необходимости поливают.

Для употребления в свежем виде зеленую массу эстрагона срезают в течение всего лета на высоте 10—15 см. Окончательную уборку проводят в период цветения, срезая растения жатками или косилками на высоте основного облиствения. Для получения эфирного масла сырье перерабатывается в свежем виде; при заготовке впрок сушится в специально приспособленном помещении.

Урожай зеленой массы— 200—250 ц с гектара. Вьход сухого продукта составляет 20—25%. В первый год культуры эстрагон убирают один раз, а начиная со второго года проводят обычно два укоса.

На семена эстрагон убирают, когда 70—80% семян достигнут полной спелости. Скошенные растения просушивают и обмолачивают на обычной молотилке.

На одном месте эстрагон рекомендуется выращивать не более трех-четырех лет.