Шафран (крокус)

Многолетнее клубнелуковичное растение, высотой 10—30 см, семейства касатиковых. Из 75 видов рода в культуре возделывают один — шафран посевной. В СНГ шафран возделывается в Закавказье, Крыму и Прикаспии.

Клубнелуковица шафрана (3—4 см в поперечнике) покрыта тонковолокнистыми или сетчатыми чешуями. Листья в количестве 6—15 в пучке, линейные, узкие, плотные, одной высоты с цветком. Цветочная стрелка одиночная. Цветок состоит из надземной и подземной частей. Цветки обоеполые, правильные, воронкообразные, одиночные или по 2, фиолетовые или белые. Тычинок 3. Столбик с тремя висячими яркими оранжево-красными рыльцами. Вес 1000 рылец (основное промышленное сырье) до 32 г. Цветет шафран в сентябре—ноябре. Плод — трехгнездная коробочка с мелкими, почти шаровидными семенами (в культуре, как правило, семена не образуются). Размножается шафран клубнелуковицами.

По своим свойствам к шафрану посевному близки виды дикорастущего шафрана Палласа и шафрана красивого.

Рыльца шафрана входят в состав ныне редко применяемых медицинских препаратов: детского порошка Гу-феланда, сложной настойки сабура, шафранно-опийной настойки, сиропов, иногда пластырей. В гомеопатии шафран используют при судорожном кашле и спастических явлениях у детей. Изредка рыльца применяют как болеутоляющее, противосудорожное, сердечное, мочегонное, при некоторых болезнях желудка и кишечника; в ряде стран — при болезнях печени. В народной медицине Азербайджана шафран — наркотическое и мочегонное средство, рекомендуют его также при истерических спазмах и коклюше.

Ввиду дороговизны шафрана его нередко фальсифицируют смесью ноготков и сафлора. Но рыльца шафрана легко отличить от подделки: если опустить их в теплую воду, к которой добавлено 1,25% аммиака, они легко растворяются. Кроме того, настоящий шафран оставляет жирные пятна на бумаге, а его зола имеет беловатую окраску.