Тимьян обыкновенный — Thymus vulgaris L.

Трава тимьяна в свежем и в сухом виде имеет сильный приятный аромат и применяется как пряность в ликеро-водочной и молочной промышленности, в кулинарии (как приправа к овощам, мясным, рыбным и другим блюдам), для отдушки колбас, уксуса, чая, кондитерских изделий, маринада.

Применяется в народной лечебной практике. Препараты из тимьяна обыкновенного современной медициной рекомендуются при заболевании дыхательных путей. Является хорошим медоносным растением.

Тимьян содержит эфирное масло, флавоноиды, кислоты (урсоловую, олеаноловую, кофейную, хлорогеновую, тимуновую и хинную) и другие вещества.

У лучших образцов, выращиваемых в Никитском ботаническом саду, в надземной части цветущих растений содержание масла от 0,55 до 1,24% веса свежего сырья, или 2,28—3,00% абсолютно сухого веса (в среднем за 4 года соответственно 0,78% и 2,65%). Масло легкоподвижное, бесцветное или светло-желтое, с приятным, типичным для растений, запахом чебреца и жгучим пряным вкусом. Основной составной частью эфирного масла является тимол, который применяется в медицине. Эфирное масло используется в парфюмерии, косметике и мыловарении, в консервной и ликеро-водочной промышленности.

Тимьян обыкновенный — небольшой пахучий полукустарник семейства губоцветных (Labiatae). Стебель прямостоячий или восходящий, в нижней части одревесневший, сильно ветвистый, высотой до 30—40 см. Листья мелкие, с завернутыми внутрь краями, с обеих сторон усеянные точечными эфирномасличными железками. Цветки мелкие, собраны в мутовки и полумутовки; венчики лилово-розовые, а иногда и белые.

В диком виде растет в северо-западной части Средиземноморского побережья, в Испании и на юге Франции. Культивируется в странах Западной Европы и Северной Америки, в СССР в незначительных количествах выращивается на Украине и на Северном Кавказе.

При посеве семенами в первый год жизни формируются вегетативные органы; на второй год растения цветут и плодоносят. Цветение обильное и дружное; проходит оно обычно в мае—июне (в Крыму); массовое цветение — во второй декаде мая. Семена созревают в июне—июле. Весной отрастание начинается во второй — третьей декадах февраля.

Тимьян обыкновенный нетребователен к почве, легко переносит засуху, но не выносит сильных морозов. Культивируют его поэтому в основном в южных районах, где он дает хорошие урожаи без орошения.

Под культуру тимьяна следует отводить хорошо освещенные солнцем, закрытые от холодных ветров участки с плодородной, легкой, рыхлой почвой, чистой от сорняков. Хорошо удается на склонах.

Почва готовится заблаговременно. Проводится лущение, глубокая пахота и культивация с одновременным боронованием. Участок до посадки должен находиться в чистом от сорняков и рыхлом состоянии. Под вспашку вносят 20—30 т/га перепревшего навоза и минеральные удобрения.

Размножается тимьян обыкновенный семенами при непосредственном посеве в грунт и рассадой; можно размножать его также черенками и делением кустов. Рассада выращивается в холодных парниках или на грядах, подготовленных с осени.

На постоянное место сеянцы, выращенные из семян, саженцы — из черенков или полученные делением старых кустов, высаживаются осенью или рано весной следующего года. Площадь питания 60X30—40 см.

Уход за плантацией тимьяна обыкновенного, особенно в первые два года (до смыкания растений в рядах), состоит из тщательной очистки от сорняков, рыхления почвы в междурядьях и подкормки минеральными удобрениями, которые вносят в междурядья при первой весенней культивации (2—3 ц суперфосфата, 1,5—2,0 ц калийной соли и 1,5—2,0 сульфата аммония на гектар).

Уборка проводится в начале массового цветения, начиная со второго года жизни. Срезаются верхние побеги с листьями и цветами. Для получения эфирного масла срезанные растения перерабатываются в сыром виде. Сырье, заготавливаемое впрок как пряность, сушат в сушилке, в хорошо проветриваемых помещениях или на чердаках под железной крышей.

Урожай сырья в первый год сбора обычно не высокий — 25—35 ц с гектара; в последующие годы он возрастает до 85—100 ц/га. Таким образом, при среднем содержании эфирного масла 0,78%, сбор его с гектара может быть 20—27 кг в первый год уборки урожая и 66—78 кг в последующие годы.

Растения долговечны и хороший урожай сырья дают в течение многих лет.