Валериана лекарственная

Лекарственное применение валерианы известно с давних пор. Уже древнеримский энциклопедист Плиний писал о валериане и указывал на ее северное происхождение. В XVIII в. валериана принадлежала к числу важнейших лекарственных средств и была принята всеми фармакопеями Европы. В России она тоже применялась издавна, а промышленный сбор для госпиталей начался при Петре I. Народные названия: маун, кошачий корень, земляной ладан, сорокоприточная трава, трясовичная трава.

Валериана лекарственная из семейства валериановых — многолетнее травянистое растение с коротким вертикальным корневищем, густо усаженным со всех сторон многочисленными тонкими длинными корнями. На первом году жизни развивается розетка прикорневых листьев, на втором году — цветоносный стебель. Стебель прямостоячий, внутри полый, 0,5—1,5 м высотой, вверху ветвящийся. Листья непарноперисто-раздельные, нижние — черешковые, верхние — сидячие. Цветки мелкие, бледно-розовые, душистые; собраны на верхушке стебля в щитковидно-метельчатое соцветие. Чашечка во время цветения незаметная, завернутая внутрь; разворачивается при созревании плода. Плод — мелкая удлиненно-яйцевидная семянка, увенчанная развернувшейся чашечкой в виде  перистого хохолка, служащего для распространения плодов ветром. Цветет с июня до августа.

Произрастает на различных почвах чаще всего по сырым и даже заболоченным лесным полянам и опушкам, в поймах рек, между кустарниками, на сырых лугах; в степных районах — по речкам, но некоторые разновидности приурочены к более сухим местам по склонам гор. Ареал валерианы лекарственной очень широк и занимает почти всю территорию Евразии, за исключением Крайнего Севера, Сибири и пустынь.

Хотя виды рода Valeriana и не относятся к редким, эти растения даже в подходящих для них местах всегда немногочисленны.

Заготовка валерианы нелегка. В северных районах она растет очень разреженно, корни ее малочисленны и коротки, на лугах выкапывание корней очень затруднено. Сбор дикорастущей валерианы не покрывает потребности в ней, поэтому организована культура валерианы в  мнгих хозяйствах.  На плантациях длина корней достигает 20 см, у дикорастущих же редко превышает 5 см. Собирают корневища вместе с корнями осенью второго года (реже на первом году), пользуясь «валерьяновым плугом» специальной конструкции. Дикорастущие растения выкапывают острой лопаткой, садовой вилкой или мотыгой в то время, когда плоды уже облетели (что важно для возобновления зарослей), но стебли с остатками соцветий еще сохранились, так как без соцветий бывает трудно найти и узнать растение.

Надземные стебли срезают по возможности ближе к корневищу. Корни отряхивают от земли, промывают водой в специальных корнемойках или корзинах (их довольно трудно очистить от земли), затем раскладывают на воздухе для сушки после мытья, подвяливают, складывая толстым слоем (15 см)  на 2—3 дня, затем разбрасывают и медленно сушат в тени.

Медленная сушка дает более душистое сырье. Свежевыкопанные корни светлые, почти без запаха, при завяливании и высушивании постепенно принимают темно-бурую окраску и приобретают характерный запах. При тепловой сушке на плантациях температура не должна превышать 35 °С. Высушенные корни отсеивают от земли и пыли на металлических ситах. Сушить и хранить валериану следует в местах, не доступных для кошек, которые грызут и растаскивают корни. Химический состав корневищ с корнями валерианы очень сложен и может изменяться в зависимости от ботанической формы валерианы, условий произрастания (и для дикорастущих растений и для культивируемых). Биологической активностью обладает весь комплекс веществ.

Валериана успокаивающе действует на нервную систему. Применяется при нервном возбуждении, бессоннице, неврозах сердечно-сосудистой системы и других нервных болезнях. Прописывается в виде водного настоя (10 г на 200 г воды) или в виде разных галеновых препаратов. В аптеках продают валериановые капли и новогаленовый препарат «Кардиовален». Входит в состав успокоительных,  желудочных и  ветрогонных чаев, а также в состав сбора Здренко, применяемого для симптоматического лечения в онкологии.