Народные названия этого цветка - василек чесотный, золотуха, пуговник, шишкорник, пупошник, поясничная трава.
Это многолетнее травянистое растение с толстым вертикальным корнем. Стебель прямой, ребристый, в верхней части маловетвистый. Листья темно-зеленые, шероховато-пушистые, перисторассеченные на линейно-ланцетные заостренные доли. Корзинки крупные, одиночные, расположены на концах ветвей. Краевые цветки в корзинках лилово-пурпурные. Плоды — крупные удлиненно-яйцевидные семянки с хохолком. Высота растения 40—120 см.
Широко встречается в Восточной Европе, Сибири и Средней Азии. Растет по сухим и заливным лугам, лесным полянам, кустарникам и по сосновым борам, иногда на полях как сорняк. Время цветения - июль — август.
В медицине применяются стебли, листья, цветочные корзинки. Растение обладает вяжущим, мочегонным, желчегонным, ранозаживляющим, противовоспалительным и обезболивающим свойствами. Настой травы применяют внутрь при желтухе, водянке, зудящих сыпях, задержке менструаций и как обезболивающее при боли в пояснице. Свежую измельченную траву прикладывают к ранам для их заживления, к воспаленным местам для прекращения воспалительных процессов и к зудящим сыпям для уменьшения зуда.